"Статуя Свободы" является одним из символов США, объявленных федеральными властями возможной мишенью террористических атак. По этой причине, по приказу правоохранительных органов и структур национальной безопасности США, был ограничен доступ посетителей на гигантскую статую, символизирующий свободу американского народа.
После террористических атак 11 сентября 2001 года "Статуя Свободы", находящаяся в Нью-Йорке, была закрыта для посетителей из-за угроз возможных повторных атак, напоминает Washington ProFile. В течение прошедших двух лет были задействованы новые меры безопасности. Статую патрулируют подразделения Корпуса Береговой Охраны США, полиции парков, а также Национальной гвардии. Благодаря этом, сегодня туристы могут приплыть на катере или пароходике на "Остров Свободы", на котором стоит статуя и прогуляться в парке. Однако посетителям все еще запрещено входить вовнутрь статуи и подниматься на ее верхушку.
Статуя давно является "символом идеалов американского народа". Именно по этой причине, по словам американских разведслужб, она ныне является самой желанной мишенью для террористов, часто выбирающих для атак объекты, имеющие символическое значение. Местонахождение статуи - в самом центре нью-йоркского порта - сильно затрудняет обеспечение ее охраны. Интерьер этой 46 метровой статуи состоит из 22 этажной извилистой лестничной клетки, восходящих к короне, которой украшена голова статуи. Поэтому невозможна быстрая эвакуация посетителей сооружения в случае взрыва, химической и биологической атаки. По этой причине во избежание каких либо происшествий доступ посетителей к наблюдательному деку будет запрещен на неопределенное время.
С самого начала охрана "Статуи Свободы" была важна для федеральных властей не только тем, что в случае атаки сотни людей могли бы пострадать, но также потому, что если бы она была разрушена, ее было бы невозможно восстановить. Французский архитектор Фредерик Батольди, который проектировал Статую Свободы, не оставил оригинальных чертежей сооружения после того как закончил свою работу в 1886 году. По этой причине Служба национальных парков США занялась созданием компьютерной модели монумента в 2001 году.
С 1886 года, когда "Статуя Свободы" - подарок народу США от французского правительства - была впервые открыта для общественного посещения, на нее было совершено значительное количество "покушений". В 1964 году, чернокожий клерк нью-йоркской библиотеки Роберт Коллиер вернулся из коммунистической Кубы с убеждениями, что этот остров полностью свободен от расовой дискриминации, в отличие от Соединенных Штатов, где многие его собратья страдают от произвола белых расистов. Коллиер создал группу под названием "Черный Фронт Освобождения", которая, завладев огромным запасом динамита, в знак протеста планировала взорвать голову и факел "Статуи Свободы". Заговор был раскрыт агентом ФБР, который внедрился в группу и узнал о подобных планах. Коллиер и его соратники были арестованы и осуждены на пять лет тюремного заключения.
В декабре 1971 года 15 членов организации "Ветераны Вьетнама Против Войны" забаррикадировались внутри статуи. У президента США Ричарда Никсона они потребовали прекратить войну во Вьетнаме и заявили, что освободят статую в тот день, когда США официально станут выводить свои войска из этой страны. Через два дня ветераны сдались.
"Статую Свободы" в очередной раз захватили в 1974 году студенты-радикалы из группировки "Бригада Аттика", которые объявили, что статуя была возведена властями, чтобы лживо убедить людей, что идеалы демократии на самом деле существуют. Эти демонстранты также мирно покинули свои баррикады. В 1976 году памятник ненадолго захватили иранцы, протестовавшие против поддержки Соединенными Штатами шаха Ирана. В 1977 году группа националистов из Пуэрто-Рико установила флаг своего острова (который некогда добровольно присоединился к США) на короне статуи, требуя предоставления Пуэрто-Рико независимости.
3 июня 1980 года бомба замедленного действия взорвалась в музее, находившегося в цоколе статуи. Большинство экспонатов музея, а крыша разрушена. Взрыв произошел после того, как туристы покинули остров и поэтому пострадавших не было. Сама статуя не была повреждена. Федеральное Бюро Расследований подозревало в случившемся хорватских сепаратистов, выступавших за предоставление Хорватии независимости от Югославии. Однако никто не был арестован.
После этого случая численность сотрудников спецслужб, охраняющих статуя была удвоена, кроме того, ее усилили собаками-саперами. Были также установлены детекторы по обнаружению взрывчатки, а система сигнализации была обновлена. Однако туристам позволялось входить внутрь статуи, не проходя дополнительных проверок. В 1982 году администрация США затратила $87 на реконструкцию "Статуи Свободы". Однако системы безопасности не были модернизированы - большая часть средств пошла на замену заржавевшего факела и перестройку опорной стальной структуры статуи, план которого составил создал творец "Статуи Свободы" великий французский инженер Густав Эйфель, автор Эйфелевой Башни. В 1986 году, "новорожденную" Статую Свободы официально открыли президент США Рональд Рейган и президент Франции Франсуа Миттеран.
Постоянные заявления Министерства Национальной Безопасности о возможных актах террора в США, стали причиной того, что охрана "Статуи Свободы" будет особо усилена летом 2004 года. Несмотря на предупреждения об опасности террористических атак против одного из главных символов США, предпринятые меры безопасности стали причиной яростных дискуссий. По словам критиков, даже частичное закрытие статуи приносит большой урон туристическому бизнесу. Они уверяют, что надо открыть всю статую для посетителей и видят вполне возможным обыскивать каждого туриста отдельно.
Газета New York Daily News объявила, что, закрыв "Статую Свободы" для посетителей, "США превращают ее в международный символ малодушной боязни". Мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг заявил, что террористы победят, если сохранится запрет на посещение туристами короны статуи.