Насколько важен Кавказ для России и Запада?

Изобилующий природными богатствами Кавказский регион стал важным источником снабжения стран мира энергоносителями, что определяет важность этого бурлящего региона для России и для Запада. На Кавказе, территория которого простирается между Европой и Азией, переплетаются христианство и ислам. Там можно встретить самые разные культуры и народности, предки которых веками завоевывали земли друг друга.
В наши дни южные регионы Кавказа находятся в центре внимания мирового сообщества. Грузия, Армения и Азербайджан расположены близко к богатому природными ресурсами Каспийскому морю. Аналитики говорят, что Южный Кавказ играет важную роль в обеспечении энергоносителями промышленности многих стран мира. На шельфе и под дном Каспийского моря сосредоточены 4% мировых запасов нефти и 4–6% запасов природного газа. По территории Кавказа проходят трубопроводы, по которым на западные и азиатские рынки перекачиваются сотни тысяч баррелей нефти и миллионы кубометров природного газа.
Стивен Сестанович, аналитик вашингтонского Совета по международным отношениям, говорит, что на Кавказе сплелись интересы как соседних стран, так и других мировых держав: «На севере — Россия, на юге — Иран. Потребность Китая в энергоносителях вынуждает его играть все более активную роль в разных регионах мира. Соединенные Штаты хотят добиться того, чтобы экспорт энергоносителей из этого региона на мировые рынки осуществлялся в обход России и Ирана».
Ряд экспертов считают, что запасы каспийской нефти и газа не только могут обеспечить экономическое процветание стран региона, но и дадут Западу энергетическую независимость от Ближнего Востока и России.
Европа импортирует четверть энергоносителей из России, причем к 2030 году доля российских нефтегазовых поставок может достигнуть 45%. По словам Сестановича, европейские страны весьма озабочены участившимися в последнее время попытками Москвы навязывать свою волю в энергетической сфере.
«Их беспокойство особенно возросло после энергетического конфликта между Украиной и Россией, когда Москва временно прекратила поставки газа в Украину, — говорит эксперт Совета по международным отношениям. — Тревога Запада еще более усилилась после январского конфликта между Москвой и Минском, когда Россия чуть не прекратила поставки нефти. Страны Евросоюза крайне озабочены попытками России использовать энергопоставки в качестве орудия политического шантажа».
Россия жестко контролирует сеть трубопроводов в регионе каспийского бассейна. Специалист по вопросам безопасности Марсель де Хаас, сотрудник Нидерландского института международных отношений, говорит, что из-за недоверия к России многие страны инвестировали миллиарды долларов в строительство новых трубопроводов на Кавказе: «Все региональные и глобальные потребители кавказских энергоносителей, такие, как Индия, Европейский Союз и другие, участвуют в строительстве трубопроводов в обход России. Китай договорился с Казахстаном о строительстве трубопровода прямо из этой республики в КНР. ЕС строит так называемый газопровод „Набукко“ из Прикаспия через Турцию в Европу. Так что все главные игроки участвуют в создании новых трубопроводов, чтобы избежать зависимости от России».
Трассы новых трубопроводов пройдут в стороне от наиболее конфликтных регионов Южного Кавказа. Директор отдела международной политики вашингтонского Фонда Маршалла Джон Гленн говорит что Запад, и особенно Европа, озабочены политической нестабильностью региона. По его словам, неразрешенные межэтнические конфликты в один прекрасный день могут вылиться в полномасштабную войну на пороге Европы.
«Есть регионы, где бок о бок проживают разные этнические группы, которые после распада СССР захотели большей политической автономии, — говорит Джон Гленн. — В Грузии это Южная Осетия и Абхазия, в Азербайджане — Нагорный Карабах. Они не желают быть частью новых независимых государств. В этих пограничных с Европой районах ситуация очень напряженная и может перерасти в войну».
Эксперты также указывают на то, что на Кавказе существует серьезная проблема подпольной торговли оружием, наркотиками и живым товаром, и что здесь же могут найти убежище террористы. Западные страны также озабочены безопасностью новых трубопроводов. Обсуждаются даже планы использования сил НАТО для обеспечения беспрепятственных поставок энергоносителей из каспийского региона.
Однако, по мнению Марселя де Хааса, это вызовет еще большую напряженность в отношениях России с США и ЕС. Он указывает, что Москва недовольна вмешательством Запада в регион, который она считает своей традиционной сферой влияния: «Присутствие НАТО в этом регионе будет рассматриваться Россией как угроза. В настоящее время отношения между России и Западом не самые лучшие, и они понесли бы еще большой урон в случае развертывания войск НАТО на Кавказе».
Тем не менее большинство аналитиков сходятся в том, что страны Кавказа обладают достаточным потенциалом для того, чтобы со временем создать собственные силы безопасности, и политической волей для развития дружественных отношений с Западом.

Иела де Франчески