Российский вопрос
В рамках опроса, проведенного Университетом Квиннипиак, американцев спросили: «Кто из кандидатов в президенты США наилучшим образом подготовлен для того, чтобы вести дела с Россией?». До этого особый вопрос об отношениях с Россией в «президентских» опросах не фигурировал.
55% жителей США считают, что наилучшим образом к решению подобных задач подготовлен республиканец Джон МакКейн. 27% отдали предпочтение демократу Бараку Обаме.
МакКейн известен как давний и достаточно активный критик действий Владимира Путина. Он также неоднократно призывал к исключению России из «Большой Восьмерки». Его настороженное отношение к России лишь усилилось после начала конфликта в Южной Осетии - тон соответствующих заявлений МакКейна был крайне резким. МакКейн поддерживает процесс расширения блока НАТО за счет включения в состав блока постсоветских государств, призывает к принятию в НАТО Украины и Грузии, поддерживает планы создания систем противоракетной обороны в Польше и Чехии. В его программе Россия (и Китай) названы «потенциальными стратегическими соперниками». МакКейн также неоднократно подчеркивал, что США должны помогать распространению демократии в России.
Обама однажды заявил, что Россия - это «ни наш враг, ни наш близкий союзник». В его программе указано, что США и Россия должны сотрудничать в деле уничтожения ядерных арсеналов, оставшихся в наследство от Холодной войны и совместно бороться с международным терроризмом. Обама также обещает заключить с Россией серию соглашений о взаимном ограничении размеров ядерных и ракетных арсеналов. Во время конфликта в Южной Осетии Обама так же, как и МакКейн, осудил действия России, однако его риторика носила более «мягкий», по сравнению с заявлениями МакКейна, характер.
Опросы и пророки
Американцев беспокоит российско-грузинский конфликт - аналитики США предупреждали о возможности начала подобной войны еще несколько лет назад. Опрос компании Rasmussen Reports показал, что 59% американцев считают вторжение российских войск на территорию Грузии угрозой национальной безопасности США. Однако лишь 31% опрошенных считают, что для защиты Грузии Вашингтон должен предпринимать активные дипломатические действия - примерно столько же (33%) считают, что никаких дипломатических шагов антироссийской направленности предпринимать не следует.
76% жителей США внимательно следят за новостями из зоны конфликта. Женщин эта тема волнует заметно больше, чем мужчин. Однако мужчины намного чаще поддерживают идею дипломатического наступления на Россию. Отношение к России также зависит от политических взглядов опрошенных: Россию считают «проблемой национальной безопасности США» половина сторонников Республиканской партии и треть демократов. Республиканцы также намного чаще демократов призывают к оказанию давления на Россию.
Любопытно, что по меньшей мере, два исследовательских центра США ранее публиковали прогнозы о возможности новой войны на Кавказе. Так, корпорация RAND в 2003 году опубликовала доклад («Контуры Конфликта в Средней Азии и на Южном Кавказе». Один из предлагаемых сценариев предусматривал возможность «российской интервенции и возможно аннексию северной части Грузии» в 2009-2015 годы. В свою очередь, исследовательский Heritage Foundation в марте 2006 года опубликовал анализ («Не допустить российско-грузинской военной конфронтации», в котором указывалось на возможность начала войны в Южной Осетии.