Минувший понедельник, несомненно, поверг в шок одного из самых почитаемых сенаторов США Теда Стивенса, впервые заявившего о своей принадлежности к истеблишменту Америки самого высокого калибра в декабре 1968 года. Жюри присяжных вынесло обвинительный вердикт человеку, пробывшему на политическом Олимпе Соединенных Штатов без малого 40 лет, в течение которых сенатор-республиканец от Аляски занимал в разное время наиболее престижные посты от председателя Комитета по торговле, науке и траспорту до President pro tempore - третья по значимости позиция в стране по Конституции США на замещение должности президента в случае, если последний в силу каких-либо причин не в состоянии выполнять свои функции. Старейшина сенатского «цеха» был осужден по всем семи предъявленным ему обвинениям, каждое из которых тянет на пять лет.
Так что же такого натворил Теодор Фултон Стивенс, заставивший членов жюри прийти к такому плачевному для него итогу? История стара, как мир: не удержался сенатор от соблазна и позволил своему многолетнему другу, с которым не раз рыбачил и выпивал, Биллу Аллену - основателю компании «Веко корпорейшн», занимающейся сервисом в нефтяной сфере на Аляске, отремонтировать его скромный домик на лыжном курорте Гирдвуд неподалеку от Анкориджа. Старый друг перестарался и вместо ремонта отгрохал двухэтажный особняк с сауной, винным погребом и скульптурами бронзовых лососей у входа. Занятому важнейшими государственными делами сенатору было некогда вникать в такие мелочи, как счета от подрядчиков, что-то он оплатил, что-то нет. Вникал хозяин «Веко», он же и платил, дабы не отвлекать по мелочам приятеля, отстаивающего интересы всех жителей Аляски в Вашингтоне. Кроме того, сенатору перепадали подарки из того же источника. Ну а взамен, как утверждает следствие, Стивенс помогал своему другу в получении контрактов и сделок.
Все бы хорошо, только вот стройка эта заинтересовала ФБР и налоговые службы. А поскольку Билл Аллен был не без греха, он решил в обмен на задержку предъявления обвинения ему самому пойти на сделку с правосудием, а проще говоря, сдать сенатора Стивенса, не обременяя себя такими понятиями, как верность и дружба.
84-летний сенатор защищался как мог, нанял самого престижного и успешного адвоката (благо, он сам не без успеха окончил Гарвардскую школу права и отлично разбирается в том, кто востребован на этом рынке), выстроил до тонкостей свою оборонительную тактику. Но...
Финальная точка в этой истории еще не поставлена, не такое у сенатора воспитание, чтобы не попытаться восстановить свое реноме, хотя в возможность этого не совсем верится, точнее, совсем не верится. Тем более, что и сын его в настоящее время находится под следствием. Бывший председатель совета по маркетингу «Аляска Фишериз» Бен Стивенс оказался замешан в другом коррупционном скандале «Трайдент сифудс корпорейшн» - одной из крупнейших рыбодобывающих и рыбоперерабатывающих компаний мира, чей исполнительный директор Чарльз Бандрант - тоже друг сенатора от Аляски. В декабре 2006 года большое жюри, расследующее коррупционный скандал на Аляске, приказало «Трайдент» и другим компаниям, добывающим рыбу в этом регионе, предоставить документы, проливающие свет на их связь с сыном сенатора.
И надо же было такому случиться, что свой вердикт жюри зачитало Теду Стивенсу как раз накануне президентских выборов, когда предвыборная кампания достигла своей кульминации. Надо признать, что демократы не попытались воспользоваться возможностью «вытереть ноги» об некогда могущественного сенатора от Республиканской партии, то ли полагая, что на его месте мог быть и их сторонник, то ли из уважения к бывшим заслугам бывшего председателя сенатского комитета по...этике. Вот уж действительно, было бы смешно, если бы не было так грустно...
Вы знаете, о чем я сейчас подумал? В конце концов, Бог с ним, с сенатором. Принимая во внимание его возраст, былые заслуги, вряд ли он проведет остаток своих дней в тюрьме. И хотя слушания на предмет его заключения под стражу назначены на 25 февраля 2009 года, уже в декабре этого года адвокат сенатора собирается подавать протест на обоснованность вердикта, который навсегда похоронил доброе имя Теодора Стивенса.
Я вот о чем. В 2000 году недоброй памятью отмеченный международный аэропорт в Анкоридже (именно здесь 1 сентября 1983 года дозаправлялся рейс N007 корейских авиалиний Нью-Йорк - Сеул, сбитый спустя несколько часов после этого советским истребителем-перехватчиком) был переименован в честь выдающегося жителя Аляски, сенатора Теодора Стивенса. Так вот, а что если все апелляции его защиты будут тщетны и вердикт большого федерального жюри в Вашингтоне останется в его прежней редакции? Неужели аэропорт еще раз переименуют?!
Исходя из принципа плюрализма мнений, автору этих строк хотелось бы предоставить точку зрения самого Теда Стивенса, опубликованную спустя несколько часов после вынесения обвинения: «Я гордо служил нации и Аляске более 50 лет. Мое служение обществу началось, когда я воевал во время Второй Мировой войны. Меня печалят эти обвинения против меня. Я никогда сознательно не нарушал закона как сенатор США и не предоставлял фальшивых документов. В соответствии с правилами сенатской республиканской конференции, я временно оставил свое вице-председательство и должностные обязанности до тех пор, пока не докажу свою невиновность по этим обвинениям. Влияние этих обвинений на мою семью сильно беспокоит меня. Я не виновен по этим обвинениям и намерен доказать это».
Mайкл Корман