Для печати небольших и средних объемов продукции в полиграфии применяется цифровой дупликатор или ризограф (по названию японской компании Riso Kagaku). Дупликаторы по производительности сравнимы с офсетными машинами, но их использование гораздо дешевле – себестоимость каждого последующего оттиска снижается. Изображение формируется на мастер-пленке (специальный расходный материал для ризографа) с помощью термоголовки на основе информации, поступающей с компьютера, после этого переносится на запечатываемый материал. Наиболее известные в отрасли марки ризографов: Ricoh Priport, МВ, Riso Risograph, Duplo.
Управление дупликатором осуществляется через специальное устройство – контроллер, позволяющее напрямую выводить изображение с компьютера на печать в ризографе. Интерфейс, встраиваемый в ризограф прямо на заводе-изготовителе, содержит дорогостоящий RIP-процессор. Многие пользователи выбирают модели ризографов без такого процессора, ведь нужен он не всем и не всегда. При необходимости RIP можно докупить, потратив тысячи.
Упомянутая термоголовка (тоже не дешевый элемент полиграфической машины) определяет разрешающую способность печати дупликатора. Заяастую это разрешение 300х300 точек на дюйм (dpi), 300х400, 400х400, 600х600. Наиболее популярен ризограф с разрешением 400х400 dpi. Иногда термоголовка, самый надежный узел дупликатора требует замены. Компании Ricoh, Riso и Duplo не выпускают «родных» термоголовок, а сотрудничают со сторонними производителями.
Мастер-пленка – пожалуй, самый важный расходный материал для любого ризографа. Это пленка, на которой в зеркальном отображении (относительно оригинала) термоголовкой прожигаются отверстия, через них, например, на бумагу попадает краска. Наиболее популярна в России совместимая мастер пленка от OAT (компания Xiamen O-Atronic), также используется мастер пленка от других производителей: Daito, Janibis и т.д. С одной мастер-пленки можно произвести 2-3 тысячи отпечатков.
Краска для ризографа – это водно-масляная эмульсия, в которую добавляется краситель. Обычно производитель предлагает довольно ограниченный набор красок, но существует и опция заказа специальных цветов. Бумагу для ризографа можно использовать как белую, так и окрашенную, но не мелованную, краска просто в нее не впитается. Изображение может быть одноцветным или многоцветным, однако полноцветной печати от ризографа ждать не приходится.
В основном, печать, а точнее, тиражирование на ризографе довольно экономично. В процессе получения оттисков расходуется только краска, нужная для конкретного изображения, что заметно удешевляет себестоимость, по сравнению с копировальным аппаратом. При тиражах более 1 тысячи экземпляров себестоимость одного оттиска практически равна стоимости бумажного носителя. В зависимости от модели, скорость тиражирования на цифровом дупликаторе варьируется от 60 до 130 оттисков в минуту, что не идет ни в какое сравнение с простыми копирами. Ризограф не требует работы высококвалифицированного персонала и контроля на 24 часа печати. К этим положительным моментам можно добавить еще довольно легкую настройку оборудования, обучение работе с устройством и быструю замену расходных материалов.