Щекотливая проблема

Самый быстрый способ вызвать у человека смех - пощекотать его. Но, оказывается, щекотка - вовсе не встроенный генератор хорошего настроения. Судорожные подергивания человека, которого щекочут, не имеют ничего общего с весельем.

Кто ловится на щекотку?

Недавно ученые опровергли старое предположение, что щекотка - якобы способ общения, доставшийся нам от обезьян, которые таким образом выражают симпатию друг другу. Издавая столь похожие на смех звуки, мы неосознанно показываем, что щекотка нам неприятна, и мы хотели бы ее прекратить.

Человек не может сам себя защекотать до гомерического хохота, однако мало кто стерпит, если его щекочет другой. Быстрей всего начинают трястись и вопить: «Ой, щекотно!» - люди, у которых ниже порог раздражения в чувствительных зонах, тоньше подкожная жировая прослойка, а также холерики и сангвиники - у них нервная система восприимчивее.

«Второй дозор».

Но почему на щекотку чутко откликаются лишь потаенные места - подмышки, шея, пах, ступни, сгибы локтей, коленей, живот и бока? Все потому, что их нужно защищать - ведь именно там ближе всего к поверхности тела проходят крупные сосуды, важные органы, связки и сухожилия. Природа мудро позаботилась о нашей безопасности: стоит согнуть локоть, поджать ногу или прижать подбородок к груди, и доступ к чувствительному месту закрыт. Но на всякий случай матушка-природа поставила второй дозор - оснастила эти участки кожи большим количеством нервных окончаний, чтобы даже легчайшее прикосновение было ощутимым.

Как правило, щекотка вызывает непроизвольные движения рук. Это неспроста: мелкие паразиты, передвигаясь по телу, вызывали у наших предков щекотку, а судорожные сокращения мешали кусачим насекомым удержаться на коже.

Можно ли защекотать до смерти?

Декарт приписывал щекотке метафизическую природу, считая, что щекотание занимает пограничное положение между духовным и телесным, ибо это «удовольствие, не отрицающее страдания». Забава, кажущаяся безобидной, во времена Средневековья была страшной пыткой. Оказывается, если щекотать человека достаточно долго, то подергивание и смех переходят в жуткую боль и спазмы дыхательных мышц. Невероятная сила пронизывает все тело, скручивает судорогой и бросает на землю; в конце концов, истязаемый погибает от удушья. Допрашивая несчастных, инквизиторы нещадно щекотали их жесткими птичьими перьями, волосяными щетками, специальными кисточками. Иногда натирали ступни мокрой солью и подводили к жертве козу. Животное слизывало лакомство с пяток шершавым языком, а несчастный корчился от щекотки.

На Востоке палачи истязали жертву с помощью мелких жуков. Их клали на чувствительные места и накрывали скорлупой ореха. Через несколько минут щекотание лапками становилось настолько нестерпимым, что пленник сознавался во всем.

В племени сакаев - туземцев, до сих пор живущих в каменном веке, есть способ сатисфакции за нанесенную обиду - дуэль на павлиньих перьях. Для победы нужно заставить противника рассмеяться от щекотки.

Хорошо смеется тот, кто боится щекотки.

В педиатрическом отделении университета Майами уже несколько лет проводят «щекоточные процедуры». Ежедневно новорожденные проходят по три пятиминутных сеанса, во время которых их щекочут. Американские врачи считают, что при этом активизируются сенсорные реакции и стимулируется деятельность головного мозга. Иначе говоря, дети вырастают более умными.

«Есть у меня находка - в круглой коробке живая щекотка». Автор детских стишков, наверное, и не знает, что идея завести подручного щекотунчика весьма реальна. Правда, первую «щекотальную» модель, изобретенную в Америке и предназначенную для домашних животных, сняли с производства: адская машинка доводила кошек до безумия. Тогда за дело взялись голландские изобретатели. Они разработали маленького робота, похожего на медузу. Человек ложится на кушетку, а робот путешествует по его телу, составляя его трехмерное изображение. Когда карта готова, человек может отметить на ней те места, которые он готов подставить машинке под щекотку и вкусить минуты блаженства.

Светлана Чечилова

Источник: "Гавань красоты и здоровья"