Четверо российских активистов правозащитного движения заявили во время недавнего брифинга в вашингтонском бюро Радио Свободная Европа/Радио Свобода (РСЕ/РС), что главным условием достижения любых улучшений в положении дел с гражданскими правами в России является правовая реформа. Эти четверо - Людмила Алексеева, Мара Полякова, Арсений Рогинский и Алексей Симонов - приехали в Вашингтон для получения награды 2004 года за заслуги перед демократией от Национального фонда демократии (НФД).
Выступая на брифинге, директор Независимого экспертно-правового совета Мара Полякова сказала, что, хотя российские власти провозгласили усовершенствование судебной системы одной из своих приоритетных задач, охарактеризовала формулировки новых кодексов и законов как "весьма замысловатыми, с тем чтобы создать впечатление, что они являются демократическими". Хотя многие из необходимых реформ были задокументированы правительством, предлагаемые процедуры проведения этих реформ не могут быть реализованы. В результате, по словам Поляковой, "то, что появляется на поверхности часто воспринимается неспециалистами как подлинная судебная реформа".
Глава Фонда защиты гласности Алексей Симонов, который учит журналистов тому, как надо освещать войну, выразил тревогу за будущее России. Он сосредоточил внимание на будущем поколении руководителей и заявил, что, прежде всего, необходимо воспитывать политических деятелей, приверженных демократии. "Я всерьез обеспокоен своими возможностями передать то, что было достигнуто, потому что к тому времени, возможно, это вновь будет разрушено", - сказал он. Симонов, который занимался самыми различными вопросами, начиная от свободы слова и заканчивая Интернетом, также подверг критике новые российские законы о цензуре, подчеркнув, что они напоминают "правила охоты, написанные кроликами".
Председатель Московской хельсинкской группы и президент Международной хельсинкской федерации за права человека Людмила Алексеева не поддержала "пессимизм" Симонова в отношении текущей ситуации в России и заявила, что он сравнивает нынешнюю ситуацию с высокими демократическими достижениями конца 1980-х - начала 1990-х годов. Алексеева отметила, что до этого периода "наше дело казалось безнадежным". "Мы боролись с громадной системой, этой огромной махиной, и все, что у нас было - это наша решимость, наше намерение не сдаваться и защищать права человека, - сказала она. - Сейчас гораздо легче работать, чем тогда".
Отчет о брифинге Радио Свободная Европа/Радио Свобода опубликовало Бюро международных информационных программ Государственного департамента США.