Первая фондовая биржа в США возникла в 1791 г. в Филадельфии. В Нью-Йорке в 70-е годы XVIII в. купить либо продать ценные бумаги можно было на Wall Street, 68, под деревом. Именно здесь в мае 1792 г. группой брокеров было подписано “соглашение под платаном” (Buttonwood Agreement) о создании Нью-Йоркской фондовой биржи, обязавшее их “не покупать и не продавать ни одного из видов государственных ценных бумаг менее чем за 0,25% комиссионных золотом и при этом отдавать предпочтение друг другу во время переговоров”. Таким образом, это соглашение требовало от участников биржевых торгов заключать сделки только между членами фондовой биржи и устанавливать фиксированный размер комиссионных (последнее положение было отменено только в 1975 г.). Первоначально основными объектами операций на Нью-Йоркской фондовой бирже были государственные долговые обязательства, и только после окончания гражданской войны акции заняли главенствующее место, рассказывает   «Эхо» 

 На протяжении полутора веков биржа рассматривалась как закрытый клуб. Изменения произошли после принятия в 1934 г. Закона о торговле ценными бумагами (Securities and Exchange Act), который требовал от бирж регистрации в Комиссии по ценным бумагам и биржам (Securities and Exchange Commission, secretary).

***

Джон Мейнард Кейнс (J.M. Keynes), автор “Общей теории занятости, процента и денег” (1936), ставшей основополагающей работой кейнсианства, заработал личное состояние в 2 млн. долл. игрой на фондовой и товарной биржах. Кейнс был главным представителем Британского Казначейства на Парижской мирной конференции во время первой мировой войны, заместителем канцлера казначейства, членом Совета директоров Английского банка, членом попечительского совета Национальной галереи, председателем Совета по поддержке музыки и искусств, казначеем в Королевском колледже, редактором кембриджского Economic Journal, возглавлял журналы National и New Statesman, инвестиционную компанию, а также Национальное общество по страхованию жизни. Он был женат на Лидии Лопухиной, приме русского императорского балета. Под его покровительством была организована балетная труппа Камарго и построен художественный театр в Кембриже. На бирже Кейнс советовал играть в игры третьего порядка - предугадывать мысли толпы о мыслях толпы по поводу развития экономических процессов.

***

Лондонской бирже Натан Ротшильд был известен как человек, имеющий доступ к самой оперативной информации. Вследствие этого его действия нередко оказывали влияние на поведение других биржевых игроков. Благодаря хорошо организованной курьерской службе, 20 июля 1815 г. Ротшильд узнал о победе над Наполеоном в битве при Ватерлоо задолго до прибытия официального курьера от герцога Веллингтона. Он отправился на Лондонскую биржу и начал сбывать ценные бумаги, что породило слухи о проигрыше англичан и вызвало панику. Курс ценных бумаг упал до рекордно низкого уровня, после чего Ротшильд скупил их, заработав на этом значительное состояние. В результате битва при Ватерлоо вошла не только в учебники по военному искусству, но и в историю крупнейших финансовых операций.