США ответят России на ее усиление на Каспии

Белый дом объявил о том, что 28 апреля президент США Джордж У. Буш проведет в Вашингтоне переговоры с азербайджанским лидером Ильхамом Алиевым. Некоторые американские аналитики считают эти переговоры ответом США на недавние шаги России, усилившей свои энергетические позиции в бассейне Каспия.

«Азербайджан является ключевым союзником в важнейшем регионе и ценным партнером», говорится в заявлении Белого дома от 10 апреля. В заявлении отмечается также, что Буш и Алиев «обсудят круг вопросов, включая развитие демократии и сотрудничество на Кавказе, диверсификацию энергетики и нашу общую приверженность совместной работе, продвижению свободы и обеспечению безопасности».

Несмотря на характеристику Баку как «ключевого союзника», американские власти ранее не поддерживали идею личной встречи между Бушем и Алиевым, в значительной мере из-за сомнительных выборов, которые имели место в последние годы в Азербайджане. Однако озабоченность США сбоями процесса демократизации в Азербайджане значительно ослабла после объявления в начале апреля о том, что Казахстан намерен развивать энергетическое сотрудничество с Россией, главным экономическим и политическим соперником США в Средней Азии. Соглашения между Казахстаном и Россией усиливают озабоченность в связи с возможным неучастием Астаны в эксплуатации трубопровода «Баку-Тбилиси-Джейхан», за которым стоят США. Американские власти попытаются также организовать встречу на высшем уровне, а возможно и две такие встречи, между Бушем и казахстанским президентом Нурсултаном Назарбаевым.

Подробности саммита Буш-Алиев, как сообщается, обсуждались на встрече 7 апреля в Вашингтоне между азербайджанским министром иностранных дел Эльмаром Мамедъяровым и госсекретарем США Кондолизой Райс. Ранее в тот же день, выступая в Фонде «Наследие», Мамедъяров кратко изложил суть политического курса Азербайджана.

Мамедъяров попытался развеять впечатление об Азербайджане как стране, с трудом продвигающейся по пути демократизации. По его словам, демократизация, верховенство закона и защита прав человека являются сегодня приоритетами, в отличие от советской эпохи, когда Азербайджан был субъектом коммунистической командной экономики. Впрочем, министр предупредил, что преобразования будут происходить медленно, поскольку у страны нет опыта демократизации. По его словам, наращивание «человеческого капитала» в Азербайджане тоже будет происходить постепенно, отчасти потому, что это вопрос «смены поколений».

Азиатский банк развития выступил недавно с оценкой роста азербайджанского ВВП — 30,5% в 2006 и более 27% в следующем году. Однако, как признал Мамедъяров, проблемой является относительно высокий уровень инфляции, причиной которой стал значительный и быстрый рост нефтегазовых доходов. Стремясь избежать так называемой голландской болезни, сказал министр, азербайджанское правительство оказало поддержку сельскохозяйственным предприятиям, особенно хлопковым и винодельческим.

Азербайджан вкладывает также крупные средства в инфраструктурные проекты. Одним из приоритетов, заявил Мамедъяров, является развитие автодорог и железнодорожной сети. Внимание сегодня сосредоточено на планах строительства железной дороги стоимостью в 320 миллионов долларов, из Азербайджана — через Грузию — в Турцию и далее в Западную Европу.

Кроме того, заявил Мамедъяров, ему очень хотелось бы привлечь внимание международного сообщества к позиции Азербайджана по Нагорному Карабаху. «Мы не можем сегодня мириться с таким феноменом 20 века, как насильственные границы и смена одной этнической группы на другую», сказал он. В то же время, подчеркнул министр, долговременное урегулирование карабахского конфликта должно быть основано на переговорах. В последние недели некоторые азербайджанские представители, включая президента Алиева, заявляли о возможности возобновления вооруженных действий, в случае если в ближайшее время не удастся достичь политического соглашения.

В написании данной статьи принял участие автор из Вашингтона Алекс ван Осс