Еврейская община способствует сближению Грузии и Израиля

Торговая и транспортная блокада Грузии со стороны России, возможно, и сказалась на экономическом росте страны, но Грузии, тем не менее, удалось привлечь значительные зарубежные инвестиции. Своим прошлогодним экономическим ростом, составившим по официальным данным 10 процентов, страна не в последнюю очередь обязана появлению новых деловых партнеров, и среди них — Израиля.
С начала восьмидесятых годов свыше 80 процентов проживавших в Грузии евреев, число которых достигало 50 тысяч, покинули страну, перебравшись главным образом в Израиль. Такими данными располагает Еврейская община Тбилиси — организация, работающая под эгидой Американского еврейского комитета благотворительности (American Jews Joint Distribution Committee) — неправительственной организации, оказывающей содействие еврейским общинам по всему миру.
Причинами массового отъезда евреев стали финансовые проблемы и желание вернуться на историческую родину, рассказывает Заира Даварашвили, заместитель директора тбилисского Еврейского общинного дома. Но сегодня многие грузинские евреи возвращаются обратно, побуждаемые стремлением оказать содействие Грузии в процессе ее становления. «Евреи проживают на территории Грузии вот уже 26 веков», — говорит Даварашвили.
С давних пор Грузия гордится своей еврейской общиной и отношениями с Израилем. Однако во времена, пришедшие на смену эпохе Шеварднадзе, эти отношения приобрели прагматичный оттенок.
Вскоре после «революции роз» 2003 года новый президент Грузии Михаил Саакашвили отправился с визитом в Израиль, сопровождаемый, по его собственным словам, «самой большой делегацией, которую я куда-либо брал с собой». В состав этой делегации входили министр иностранных дел, министр обороны и министр финансов страны. «Из Грузии до Израиля можно добраться за 2 часа», — процитировала слова Саакашвили выходящая на английском языке израильская ежедневная газета «Иерусалим Пост» (Jerusalem Post), тут же сравнив его с туроператором. «У нас очень гостеприимная атмосфера, есть лыжные и морские курорты, достопримечательности, множество культурных и исторических объектов, а также народ, очень дружелюбно настроенный по отношению к евреям», — заявил Саакашвили и добавил, что, с его точки зрения, создание совместных предприятий и туристический бизнес таят в себе огромный потенциал.
В целях облегчения процесса инвестиций, Саакашвили предложил израильтянам-выходцам из Грузии двойное гражданство. Это предложение он озвучил на праздновании еврейского праздника Ханука в тбилисской синагоге в декабре 2005 года при большом стечении народа.
Его агрессивные попытки пустить в ход свое обаяние были восприняты со скепсисом. «Проблема состоит в том, — процитировала газета „Иерусалим Пост“ слова одного израильского чиновника в 2005 году, — что обнищавшая страна не располагает необходимой туристической инфраструктурой, а в столице страны Тбилиси всего две гостиницы, соответствующие западным стандартам».
Два года спустя многие из этих проблем остаются нерешенными, хотя наблюдатели и считают, что снижение налогов, упрощение таможенных процедур и правил лицензирования способствовали повышению интереса инвесторов к этому южнокавказскому государству. В своем интервью 1 марта электронному информационному бюллетеню Civil.ge постоянный представитель МВФ в Грузии Роберт Кристиансен сказал, что, по его оценкам, в 2007 году прямые зарубежные инвестиции в Грузию составят минимум 1.2 млрд. долларов, что чуть больше 800–900 миллионов долларов, привлеченных в грузинскую экономику в прошлом году.
На фоне ухудшающихся отношений с Россией, основным торговым партнером Грузии, страна активизировала поиск новых инвесторов и союзников. Отношения между двумя этими странами достигли своей нижней точки в сентябре прошлого года, когда грузины арестовали за шпионаж четырех российских офицеров, после чего Россия наложила запрет на прямые рейсы между двумя странами и депортировала со своей территории сотни рабочих-мигрантов. Торговое эмбарго на вино, минеральную воду и мандарины было к тому времени уже введено.
Но, как утверждают некоторые местные обозреватели, вместо ожидаемой дестабилизации, давление со стороны России принесло прямо противоположные плоды: оно способствовало ускорению экономического развития. «Экономика Грузии продолжала радовать великолепными показателями, несмотря на утрату основных экспортных рынков и повышение тарифов на электроэнергию», — отметил заместитель управляющего директора Международного валютного фонда (МВФ) Такатоши Като в опубликованном 1 марта пресс-релизе этой организации.
Успехи на экономическом фронте побудили евреев, давно покинувших Грузию, обратить взоры на свою бывшую родину в поисках новых возможностей. По данным Национального инвестиционного агентства Грузии, прямые инвестиции Израиля в грузинскую экономику выросли к 2006 году в 20 раз по сравнению с показателями предыдущих двух лет: с 500 тыс. в 2003 году они увеличились почти до 3 млн. — именно столько было привлечено инвестиций в один только первый квартал 2006 года.
Предложение Саакашвили о двойном гражданстве получило неплохой прием. По данным министерства иностранных дел Грузии, в 2006 году грузинское гражданство получили триста тридцать восемь лиц еврейской национальности.
Некоторые из них уже приобрели квартиру или дом в этой стране. «Грузинским евреям, проживающим в Израиле, очень по душе идея приобрести в собственность недвижимость в Грузии, особенно учитывая то обстоятельство, что цены год от года растут», — говорит израильский инвестор Зив Френкель. Его компания Tsavkisi Valley в настоящее время возводит 168 частных вилл в пригороде Тбилиси. Френкелю также принадлежит телекоммуникационная компания, медицинский центр и сельскохозяйственная компания на западе Грузии. По его словам, все предприятия приносят доход.
Кроме недвижимости и строительства, израильские инвесторы проявляют интерес к объектам инфраструктуры, пищевой промышленности и банковской сферы. В январе этого года второй по величине банк Израиля, Leumi Bank, подписал предварительное соглашение с грузинским TBC-банком о приобретении 20 процентов акций. «Израиль является одним из главных инвесторов в Грузии, что во многом и определило наше решение вступить в партнерские отношения с Leumi Bank», — сообщил 26 января председатель наблюдательного совета TBC-банка Мамука Хазарадзе в интервью грузинскому телеканалу «Рустави-2».
Энергетические планы Израиля и тот факт, что через территорию Грузии осуществляются поставки каспийской нефти и газа, также играют свою роль. В последние месяцы Турция и Израиль заключили предварительное соглашение о транспортировке каспийской нефти из турецкого порта Джейхан в израильский порт Эйлат на Красном море, которое позволит поставлять нефть на азиатские рынки. Будучи одной из транзитных стран трубопровода Баку-Тбилиси-Джейхан, Грузия получает прямую выгоду от достигнутых договоренностей, которые сулят ей увеличение доходов от транзитных сборов.
Эти договоренности указывают на то, что Грузия укрепляет свою исторически сложившуюся роль связующего звена между Европой и Азией. Правительство надеется, что духовные связи, соединяющие зарубежных инвесторов Израиля и Грузию, сыграют важную роль в этом процессе.

Текст Марины фон Кониг и Нино Тактакишвили. Фото Софии Мизанте