Инстинкт хищника

Ежегодно более 5 миллионов американцев становятся жертвами нападения собак. Примерно 1000 человек в день поступают в госпитали Соединенных Штатов с укусами и кровотечениями, полученными в результате контактов с «четвероногими друзьями». Общая сумма выплаченных страховых исков пострадавшим от собак в прошлом году превысила миллиард долларов.
Такая тенденция вызывает серьезные опасения у специалистов самого разного профиля. Медики видят причину всплеска собачьей агрессивности в плохом воспитании животных. Полицейские констатируют увеличение популярности собак бойцовских пород. А простые жители все больше начинают  склоняются к убеждению, что собака — это, прежде всего, не друг человека, а источник смертельной опасности. 
«В семи из десяти случаев жертвами собак становятся дети до 13 лет, — говорит Трит Граттелд из Nebraska Human Society. — Каждый месяц десятки детей остаются на всю жизнь со страшными шрамами. Навсегда лишаются органов слуха, зрения и обоняния, поскольку чаще всего собаки кусают в лицо».
В конце апреля этого года в графстве Касвелл (Северная Каролина) на местного тинейджера напали сразу 12 бродячих собак. Позднее медики насчитают на его теле более ста глубоких укусов. Подростку потребовалось несколько сложных операций. «Я чувствовал себя загнанной жертвой, — говорит Ройшон Томпсон. — Они напали на меня внезапно, разорвали одежду, повалили на землю и начали вырывать куски мяса из моих ног. Я лишь попытался спасти лицо, прикрыв его руками».
Если бы не вовремя подоспевший полицейский, собаки в буквальном смысле слова разорвали бы Томпсона на куски. Руководство Северной Каролины поспешило обвинить в произошедшем офицеров по контролю за животными (Animal Control Officers), халатно отнесшихся к своим прямым обязанностям.
Сегодня, по официальным данным, в Соединенных Штатах насчитывается порядка 70 миллионов зарегистрированных собак. Эксперты из Национальной Ассоциации по контролю за животными (National Animal Control Association — NACA) полагают, что на самом деле их в 2–3 раза больше.
"Статистика показывает, что 80% собак, когда-либо нападавших на людей, имели своего законного хозяина, — рассказывает Натали Бросс из NACA. — Несмотря на это, только 23% владельцев «провинившихся» животных привлекаются к ответственности".
Действительно, порой происходят случаи, не поддающиеся никакой логике. К примеру, одинокая 70-летняя Луиза Сантьяго из штата Огайо в 2005 году решила завести четвероногого друга. Вот только вместо какого-нибудь безобидного пуделя или болонки она выбрала питбуля — одну из самых жестоких и непредсказуемых собак в мире. Примерно через год Сантьяго во время прогулки не смогла удержать поводок с разъяренным псом . Одним движением челюсти он перекусит шею 4-летнего мальчика. Ребенок умер мгновенно.
Адвокатам Сантьяго удалось доказать, что владелица пса не знала, что ее питомец обладает такой огромной силой. Следовательно, виновных в смерти ребенка не оказалось.
«Когда вы покупаете бойцовскую собаку вроде питбуля, ротвейлера или канарского дога, знайте, что вы покупаете непредсказуемое оружие, — говорит кинолог из Техаса Чад Мазурски. — Оно намного опаснее, чем заряженные пистолет или винтовка. Помните, что абсолютно любая собака может накинуться на кого угодно и когда угодно. Вероятность внезапного нападения можно сократить, хорошо выдрессировав животное, но исключить его на все сто процентов невозможно».
В штате Мичиган на 11-летнюю школьницу напала собака породы далматинец. Да не просто напала, а до костей обглодала девочке лицо. Владелец собаки, который отпустил своего питомца погулять самостоятельно, до последнего момента не верил в произошедшее. Он прожил с псом под одной крышей почти десять лет и никогда не замечал приступов агрессии. Тем не менее камера наблюдения запечатлела страшную картину: девочка спокойно идет по тротуару, сзади ее догоняет далматинец, кидается на спину, от болевого шока девочка теряет сознание, падает и становится легкой добычей собаки. Школьница выжила, но ее лицо навсегда осталось обезображенным.  
Бытует мнение, что собаки нападают преимущественно тогда, когда злоумышленник проникает на территорию частного владения или нападает на их хозяина. Это неправда. По статистике, лишь каждый 200-й собачий укус приходится на преступника.
В Техасе злая собака на территории дома -хорошая альтернатива огнестрельному оружию. Если она загрызет незнакомца на территории дома своего хозяина, то ее не пристрелят, а поощрят. Так что разгуливающая в частном дворе псина, почувствовавшая вкус человеческой крови, далеко не редкость для «дружелюбного» Техаса.
Чаще всего жертвами собак становятся почтальоны. С начала 2001 года по сегодняшний день от укусов пострадали 22 тысячи работников государственной почтовой службы (U. S. Postal Service — USPS). В отдаленных штатах, где люди проживают преимущественно в частных домах, почтальоны проходят специальный инструктаж, где отрабатывают действия на случай нападения собак. Руководство USPS неоднократно подумывало над тем, чтобы вооружить своих работников газовыми баллончиками, которые в экстренной ситуации помогут охладить пыл разъяренного зверя.
Исследователи из NACA провели независимое исследование, в ходе которого выяснилось, что почтальоны предпочитают не заходить на территорию домов с надписью «Остерегайтесь собаки» (Beware the Dog). Газеты и бандероли они оставляют прямо у калитки, если есть такая возможность. Так, в 2004 году в Вестчестере (штат Нью-Йорк) хозяин дома пожаловался на почтальона, оставлявшего газеты на пороге дома, а не в почтовом ящике, как положено. Из-за этого пресса часто попадала под дождь. В местном почтовом отделении ему пояснили, что данный работник страдает кинофобией (боязнь собак и собачьих укусов) и никогда не переступает порог домов с предупреждающей надписью. Хозяину дома посоветовали перенести почтовый ящик поближе к калитке, что он и сделал.
Кстати, общее число людей, страдающих кинофобией, в Северной Америке за последнее десятилетие увеличилось в 8.5 раза. Практически каждого укушенного ребенка преследуют ночные кошмары и сильнейшие психологические травмы.
Профессиональные собаководы рекомендуют родителям ограничить общение детей с живущей в доме собакой и никогда не оставлять их наедине друг с другом. «Любая порода собаки может оказаться опасной, — напоминает собаковод Меррит Клиффорд. — Даже если она считается декоративной и выглядит доброжелательно. Не забывайте, что собачий инстинкт — это звериный инстинкт. В нем есть место неприятию, самоутверждению и, конечно же, агрессии».
Будьте бдительны, дорогие читатели, и отнеситесь к проблеме собачьей жестокости серьезно. 5 миллионов укушенных в год — очень страшная цифра

Михаил Соболев