Операция

Российский президент Владимир Путин развеял слухи о своем намерении пойти на третий срок, но, возможно, что для него это не единственный способ остаться в Кремле. Теперь пошли разговоры о том, что он может просто продлить свой нынешний срок на 3 года. 
Владимир Путин должен покинуть пост в мае будущего года, и пока что он настаивает на том, что так оно и будет, категорически отметая все предположения о возможности третьего президентского срока. В любом случае, такой шаг противоречил бы российской Конституции. Но даже это не положило конец досужим разговорам о том, что Путин, так или иначе, попытается придумать, как ему вернуться в Кремль. Может, через один президентский срок, т.е. в 2012 году. А может, и раньше.   
Сегодня по Москве ползет новая волна слухов, согласно которым ближайшее окружение Президента, включая премьер-министра Михаила Фрадкова, хочет, чтобы босс остался в Кремле. Либеральная «Новая газета» утверждает, что обнаружила доказательства того, что некая рабочая группа в Администрации Президента готовит изменения в Конституцию, благодаря которым Путин сможет пока остаться на своей должности.         
Как предсказывает бывший советник Путина, Андрей Илларионов, президентские выборы, намеченные на март 2008 года, будут отменены где-то в конце этого года, после того как пройдут выборы в Думу. На парламентских выборах в декабре 2007 года впервые будет использован принцип пропорционального представительства, а введение нового 7-процентного порога, возможно, еще больше усложнит задачу для оппозиционных групп, стремящихся быть избранными в парламент.    
В действительности, прокремлевская партия «Единая Россия» уже имеет необходимое большинство, составляющее две трети, для того чтобы протолкнуть любую конституционную реформу. По словам Илларионова, новый парламент может просто изменить «структуру государственного устройства, чтобы главе государства не пришлось больше избираться на прямых выборах».      
Западные наблюдатели также видят признаки того, что предпринимаются шаги с целью оставить Путина у власти. Эберхард Шнайдер, член правления Центра ЕС-Россия в Брюсселе, убежден, что необходимости в третьем сроке не будет. Он считает, что Конституция будет изменена таким образом, чтобы продлить президентский срок до 7 лет.    
Это значит, что у Путина появится три дополнительных года, а у действующей кремлевской команды — достаточно времени для того, чтобы еще больше защитить при помощи конституционных норм свои политические и экономические позиции. 
В июне президент Путин уже заявлял журналу Spiegel о том, что идея об увеличении срока кажется ему разумной. «Мы переняли модель 4-летнего срока у американцев, — сказал он тогда. — Возможно, что на данный момент это слишком короткий срок для президента в России. Нужно, по меньшей мере, 2 года для того, чтобы во всем разобраться, и только начнешь ориентироваться, а там уже и новая избирательная кампания на подходе».    

Третий человек?

На сегодняшний день двумя наиболее вероятными преемниками Путина считают Сергея Иванова и Дмитрия Медведева, оба занимают посты первых вице-премьеров. Однако Дмитрий Тренин, аналитик из московского Центра Карнеги, говорит, что, если Путин поддержит одного из кандидатов, скорее всего Иванова, то тогда второго он назначит на должность премьера, расширив его полномочия. Но сделает он это с таким расчетом, чтобы ни один из двух потенциальных кандидатов не имел столько полномочий, сколько имеет в настоящий момент сам Путин.    
Но есть также вероятность того, что оба коронованных принца будут сняты с дистанции в пользу кого-то еще. Помощник Путина, Игорь Шувалов, не так давно заявил в Вашингтоне, что нельзя исключать возможности появления третьей фигуры. «Люди говорят о двух возможных кандидатах, но президент может подготовить сюрприз, и тогда к концу года мы услышим о третьем персонаже», — сказал Шувалов.  
И хотя в Кремле поспешили подчеркнуть, что заявление Шувалова не было официальным, аналитики в России считают, что это был один из последних маневров в операции «Преемник».  
Цель заключается в том, чтобы «запутать общественное мнение и в России, и на Западе, напустить как можно больше тумана», — уверен Борис Макаренко из Центра политических технологий. — Ведь чем больше определенности будет в вопросе о преемнике, тем скорее Владимир Путин превратится в «хромую утку».  

Собственный перевод