Город мира

Красивый большой город. На его улицах видны женщины в хиджабах и бородатые смуглые мужчины в тюрбанах. Но это не Бомбей и не Эр-Рияд. На этих же улицах — чернокожие женщины в ярких одеждах и аккуратные китайцы — «белый верх, черный низ». Но это не Претория и не Китай. Это — город Лондон. Здесь никого не удивит вид целующейся парочки из белого парня и чернокожей девушки, или китайца, обнимающего индианку. Лондон — давно уже не просто столица Британии, но город мира.

Лондон — город, вполне себе дорогой. Если цифры на ценнике начинать переводить из фунтов в рубли, можно испытать легкий стресс. Впрочем, москвичам он вряд ли грозит — в сравнении с одним из самых дорогих городов мира Москвой Лондон не так уж и дорог. Но, например, грозненцам он покажется весьма и весьма — покушать в среднем кафе обойдется примерно в 800–1000 рублей. Зато какое-то после возвращения с легким сердцем расплачиваешься за любой товар или еду в кафе, невольно сравнивая их с лондонскими ценами.

Недешев в Лондоне и проезд в общественном транспорте. Городской метрополитен поделен на шесть транспортных зон. В пределах одной зоны билет на единичный проезд — 4 фунта , две зоны — уже дороже и так далее.
Впрочем, расходы можно сократить, приобретя на свое имя специальную транспортную магнитную карту — Oyster card. С ней проезд в одной зоне может стоить всего полтора фунта, а проезд в автобусе и вовсе 1 фунт .
Зато метро доходит до самого аэропорта, и это очень удобно. Не выходя из метро, можно попасть прямо в Хитроу.

Любое метро в мире россияне невольно сравнивают прежде всего с московским, и чаще всего не в пользу иностранных. В Лондоне примерно также — нет высоких потолков московского метрополитена, а вместо мраморных стен стенах — пластиковые щиты. Но эскалаторы не гремят цепями, а в уютном вагоне с мягкими сидениями вполне можно разговаривать, не повышая голос — в отличие от опять-таки московского вагоны здесь идут плавно и почти бесшумно.
Правда этот «уют» компактных вагонов лондонских метропоездов может сослужить дурную службу в часы пик. В обычно полупустой вагон в 5–6 часов вечера невозможно забиться — клерки из центра стоят буквально в очереди на остановках, чтобы зайти в вагон, иногда пропуская по несколько поездов.

При всем том, что в прессе часто проскальзывают материалы о проблеме мигрантов в Лондоне, можно видеть, как в этом городе общаются между собой представители совершенно различных этнических групп. Группа щебечущих между собой старшеклассниц может состоять из трех европейски одетых девочек и одной девочки в хиджабе. А в компании молодежи в метро вполне можно увидеть ребят и девушек и с разным цветом волос — от рыжего до иссиня-черного, и с разным цветом кожи — от молочно-белого до смуглого и черного. Да и сидят рядом в метро довольно-таки разные люди — женщина в хиджабе, клерк-яппи в костюме и насвистывающий какой-то мотивчик индус. Интересно, как далеко ушла бы в Москве женщина в хиджабе — до того, как ее бы остановила милиция? Или сколько людей ехало бы с ней в одном вагоне метро?

Лондонское Такси — отдельный разговор. Здесь до сих пор в качестве таковых используются черные старомодные машины с широко откидывающимися дверями. И пусть их вид не смущает Вас — внутри очень удобно — можно сесть в машину, не сгибаясь в три погибели — высота такси это позволяет, есть куда поставить чемоданы, и сесть двум пассажирам. Впрочем, могут там разместиться и четверо — для них предусмотрены откидывающиеся стульчики. Цены, конечно, немаленькие — посадка — два фунта, поездка из центра в два зоны — фунтов 15–20, но эти расценки вполне сопоставимы с общим уровнем жизни.

Первоначально в Лондоне бывает сложно переходить улицу — непривычно смотреть сначала направо, потом — налево (учитывая левостороннее движение). Но на всех пешеходных переходах прямо на асфальте пишется большими буквами — «смотри направо» или «смотри налево». И довольно быстро привыкаешь и к этому, и к чувству как бы падающего за спиной небоскреба — именно так изначально воспринимается вид останавливающегося двухэтажного автобуса — обычно привычнее вид транспортного средства, подъезжающего как бы навстречу тебе.

В Лондоне вряд ли увидишь «марш несогласных». Любой несогласный с чем-то может придти в Гайд-парк в центре Лондона, встать на принесенную с собой табуретку и рассказывать всем желающим о своей позиции. Благо зевак, желающих послушать, находится немало. Хотя вряд ли они будут согласны с позицией выступающего — им просто прикольно послушать «чудика».

Лондон — город относительно невысокий — в основном, двух-трех-этажный. В таких домах живет средний класс — адвокаты, журналисты. Беднота размещается в многоэтажках — чаще на окраинах. Это и понятно — недвижимость в Лондоне очень дорогая. Домов в привычном смысле слова здесь не встретишь. Идущие в ряд двухэтажные здания с входом-выходом прямо на улицу стоят вполне приличных денег. Купленный несколько лет назад знакомыми такой домик в одном из благополучных районов недалеко от центра (за 250 тысяч фунтов) сейчас стоит вдвое дороже. В пересчете на доллары (курс 1 к двум) они получаются уже долларовыми миллионерами. При этом в домике практически нет прихожей, а маленький дворик за домом едва ли превышает полсотки.

Самый дорогой район — Белгравиа. Там находятся здания посольства многих стран мира. Недалеко и Гайд-парк, и Букингемский дворец, где живет королева. И этот район лондонцы уже начинают называть русским — слишком много здесь поселилось людей из России.

Несмотря на высокие цены на недвижимость, лондонцы не стремятся застроить свои парки и скверы в центре Лондона, которые встречаются здесь чуть ли не через каждые 400 метров . Самый большой — Гайд-парк. Внутри него и озеро, по которому можно показаться на лодке или катамаране, а вокруг — дорожки для велосипедистов, бегунов или роллеров, и лужайки с травой. Кто-то сидит в шезлонге — они бесплатны, большинство предпочитает поваляться прямо на травке. Среди камня и асфальта такие зеленые островки просто необходимы.

Отношение к воде здесь весьма трепетное. По непонятным причинам, как говорят сами жители города, прожившие несколько лет в Лондоне, каждый год власти начинают говорить о необходимости экономить воду в кране.
Кстати, в Англии все еще сохранилась традиция иметь в ванной и умывальнике два крана — из одного течет холодная, из другого — горячая вода, которые не смешиваются между собой. Чтобы искупаться, ты должен обязательно принимать ванну — то есть, заткнуть слив и набрать воду. Душа нет. И многих приезжих это «напрягает», потому в объявлениях об аренде квартиры обычно указывают наличие или отсутствие душа.

Сохо — исторически злачное место Лондона. Но побывавшие в Амстердаме или Гамбурге, скорее всего, будут разочарованы — здесь нет того разноцветья и сияния огней, как в этих городах. Все — чинно и даже консервативно. Правда, туристов это видимо не смущает — судя по табличке на входной двери в одной из зданий в районе Сохо, гласящей «здесь проституток нет», в поисках развлечений они готовы ломиться куда угодно.

Россияне в Лондоне — не редкость. Лондонцы говорят, что раньше их легко можно было вычислить по внешнему виду — «они более аккуратно одеты». Сейчас того уже нет. На улице Вы, конечно, вряд ли встретите Березовского или Абрамовича, но легко можно видеть россиян попроще — в основном, на шоппинговых улицах Оксфорд-стрит, Риджент-стрит и Бонд-стрит. Цены здесь высоки (приличные туфли могут обойтись в 150- 200 фунтов), но качество того стоит.
Впрочем, для желающих прибарахлиться подешевле есть магазин «Примакс» на Бонд-стрит. Здесь за 5 фунтов Вы купите неплохую рубашку, а потратив еще 8 фунтов — джинсы. Судя по очередям в кассу, очень немалое количество жителей Лондона предпочитают именно этот магазин.

Есть в Лондоне и чеченцы. Точное количество их неизвестно, но обычно называется цифра в несколько сотен человек. Нужно учитывать, что много чеченцев живет в других британских городах, например, в Бирмингеме. Рассказывали также, что владельцем одного из ночных клубов в Оксфорде (городок неподалеку от Лондона, известный своим университетом) является чеченец. Но самый известный лондонский чеченец — это, конечно, Ахмед Закаев.

Хотя сами британцы любят подчеркивать свое отличие от континентальной Европы, и это действительно справедливо, но сервис здесь на той же общеевропейской высоте. Замечаешь его, прежде всего, в мелочах. Если Вы хоть раз приезжали в Москву с чемоданами и спускались с ними в метро, Вы не можете не вспомнить каково это — протискиваться с тяжелыми вещами через турникет. В Лондоне вы можете протолкнуть чемодан через специальное отверстие, а сами спокойно пройти уже через турникет. На тех же станциях метро, где такого отверстия нет, служащий метрополитена вполне может самостоятельно, без напоминания и понукания с вашей стороны, открыть специально широкую створку и пропустить Вас с чемоданом.

Попасть в Англию нелегко — в турфирмах говорят, что сложность получения именно британской визы — вторая после американской. Да и на въезде в страну в аэропорту Хитроу приезжего очень внимательно расспрашивают о цели его визита. Зато на выезде сотрудник миграционной службы просто заглядывает в твой паспорт и даже не ставит никакой отметки о выезде. Видимо, британцы уверены — бежать из их страны и променять ее на какую-то другую охотников не найдется.

Тимур Алиев