В течение многих лет электрик из Госпорта Майк МакДермот покупал по одному билету Национальной британской лотереи к каждому тиражу и заполнял его одними и теми же числами. Набор чисел он придумал вместе с супругой, вот они: 15, 16, 18, 28, 36 и 49. Метод наверняка вызовет уважение у математиков — действительно, зачем каждый раз выдумывать новую комбинацию, если все тиражи независимы?
В каждом тираже был один шанс из 12 миллионов, что Майк выиграет. И представьте, он выиграл. В июне 2002 года лототрон выдал пять из шести номеров Майка, а дополнительный призовой шар, номер 28, завершил комбинацию. Выигрыш составил 194 501 фунт. Говорят, счастье не в деньгах, но если бы вы неожиданно получили такую сумму, возможно, вы бы поменяли точку зрения.
Вот и Майк буквально впал в экстаз, после чего начал строительство дома на острове Керкена в Средиземном море, у побережья Туниса. И по привычке продолжал заполнять лотерейные билеты счастливыми для него номерами. Вот здесь уже логики не было. С точки зрения здравого смысла после выигрыша Майк должен был немедленно прекратить играть в лотерею. Хорошо, что он не сделал этого, потому что 13 октября лототрон снова выдал номера Майка. Теперь выигрыш составил 121 157 фунтов стерлингов.
Вероятность того, что один и тот же человек два раза выиграет в эту лотерею — один шанс на 150 триллионов! Чтобы ощутить всю невозможность такого «двойного попадания», представьте себе квадрат со стороной 200 километров, в котором потеряли монету. А теперь представьте, что вы ее нашли с закрытыми глазами. Майк пережил настоящий шок. После второго выигрыша он окончательно решил оставить работу и вместе с женой Хелен удалиться на покой в свой новый африканский домик.