Президентская кампания 2008 года в США начинается заранее

Избирательная кампания по президентским выборам 2008 года в США начинается необычно рано, сообщает Институт Гэллапа — ведущая организация по изучению общественного мнения. Хотя выборы состоятся лишь 4 ноября 2008 года, многие предполагаемые соперники уже заявили о намерении баллотироваться на высшую должность в Соединенных Штатах, отметил главный редактор опросов Гэллапа Фрэнк Ньюпорт. А те, кто еще не высказался о своих намерениях публично, скорее всего, сделают это в ближайшее время, чтобы успеть включиться в соперничество, сказал он в ходе пресс-конференции по цифровому видео, проведенной 18 августа в Нью-Йорке Иностранным пресс-центром Государственного департамента.
Несмотря на то, что до дня выборов остается еще 16 месяцев, местные форумы и дебаты с кандидатами в президенты уже начались.
Свои дебаты провели и демократы, и республиканцы. Во многих случаях это происходило в таких штатах, как Айова, Нью-Хэмпшир и Южная Каролина. В политической жизни Америки публичные дебаты проводятся часто и позволяют кандидатам изложить свои взгляды и ответить на вопросы журналистов или слушателей.
Мероприятия в этих штатах примечательны, поскольку именно здесь раньше всего проходят первичные выборы — голосование на уровне отдельных штатов, в ходе которого избиратели определяют кандидата от одной политической партии для участия в последующих общих выборах. В 2008 году первичные выборы начинаются в январе, как и партийные совещания. В данном контексте партийное совещание — это собрание местных членов политической партии для выдвижения кандидатов.
Начавшаяся предвыборная кампания ознаменовалась тем, что на дебатах кандидаты впервые отвечали на вопросы, которые американцы задавали с помощью популярного сайта YouTube, где размещаются видеоматериалы. Демократы провели свои дебаты через YouTube 23 июля в Южной Каролине, а республиканцы планируют провести такое же мероприятие 28 ноября во Флориде.
Кроме того, агитационные группы начали свои телевизионные рекламные кампании за кандидатов, которых они поддерживают.
Ньюпорт назвал несколько причин столь раннего начала избирательной кампании. Одна из них заключается в том, что предстоят первые с 1952 года президентские выборы, на которых от партии на высшую государственную должность не будет выдвигаться действующий президент или вице-президент. Это дает немалые возможности кандидатам от обеих партий, поскольку выборы «по-настоящему открыты с обеих сторон политического спектра», отметил Ньюпорт.
По его словам, избиратели также с большей заинтересованностью относятся к предстоящей кампании — отчасти в силу своей острой реакции на нынешнюю внешнюю политику США. Обычно в случаях, когда американцев в наибольшей мере беспокоят внешнеполитические вопросы, избиратели с повышенным интересом воспринимают президентскую кампанию, отметил он.
Война в Ираке была одной из главных тем на промежуточных выборах 2006 года, и, по словам Ньюпорта, эта проблема, по-видимому, останется ключевой и в следующем году. «С ней не сравнится ни одна другая проблема», — заявил Ньюпорт. Впрочем, он признал, что в ходе предвыборной кампании ситуация может измениться.
Из числа республиканцев на пост президента претендуют сенатор из Канзаса Сэм Браунбек, бывший мэр Нью-Йорка Руди Джулиани, бывший губернатор Арканзаса Майк Хакаби, член Палаты представителей от Калифорнии Дункан Хантер, сенатор из Аризоны Джон Маккейн, член Палаты представителей из Техаса Рон Пол, бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни и член Палаты представителей из Колорадо Том Танкредо.
Со стороны демократов фигурируют сенатор из Делавэра Джо Байден, сенатор от штата Нью-Йорк Хиллари Родхэм Клинтон, сенатор из Коннектикута Крис Додд, бывший сенатор от Северной Каролины Джон Эдвардс, бывший сенатор от Аляски Майк Грейвел, член Палаты представителей от Огайо Деннис Кусинич, сенатор из Иллинойса Барак Обама и губернатор штата Нью-Мексико Билл Ричардсон.
В соперничество могут вступить и другие, отметил Ньюпорт, добавив, что возможно и появление кандидата от другой политической партии, помимо Республиканской и Демократической.
Хотя Институт Гэллапа и другие организации, изучающие общественное мнение, регулярно проводят опросы, позволяющие оценить, в какой степени американцы предпочитают того или иного кандидата, еще слишком рано судить о том, кто войдет в число фаворитов, сказал Ньюпорт. Например, в феврале 1991 года тогдашний губернатор Арканзаса Билл Клинтон занимал лишь 11-е место среди потенциальных кандидатов от Демократической партии с рейтингом всего 2 процента от числа опрошенных. А в ноябре 1992 года он победил на президентских выборах.