Американские чиновники вспоминают, как на последнем саммите «большой восьмерки» в Германии Джордж Буш повернулся к Владимиру Путину и заметил, что они «пересидели» большинство из своих прежних коллег по ежегодным встречам, имея в виду уже покинувших свои посты или собиравшихся это сделать сотоварищей — Жака Ширака, Сильвио Берлускони, Герхарда Шрёдера и Тони Блэра.
«На следующий год останешься только ты», — ответил Путин.
На какой-то момент реплика Путина заставила Администрацию Буша поверить в то, что он сдержит слово и покинет президентское кресло весной 2008 года, за несколько месяцев до того, как в январе 2009 года истечет срок полномочий и самого Буша.
Сегодня планы г-на Путина гораздо менее прозрачны и, как результат, надежды американской Администрации на то, что Россия возьмет курс в направлении более свободного и демократического общества, также существенно уменьшились.
Неожиданное заявление г-на Путина, заявившего в прошлом месяце о том, что он может остаться во власти либо в качестве премьер-министра, либо «серого кардинала», возглавляющего «партию власти», привели Белый Дом в замешательство. Хотя Джордж Буш продолжает называть Путина «своим другом», Вашингтон не очень четко представляет, как вести дела с человеком, удерживающим в своих руках практически всю власть.
Именно это ощущение некоторого дискомфорта, испытываемого в отношении будущего Владимира Путина, витало в воздухе на двухдневных переговорах в Москве с участием Госсекретаря Кондолизы Райс и министра обороны Роберта Гейтса.
«Без организаций, выступающих в роли противовеса, власть любого президента представлялась бы проблематичной для демократического развития», — заявила г-жа Райс в субботу, выразив свою озабоченность состоянием судебной и законодательной ветвей власти в России, а также ситуацией со СМИ. Тем не менее, она воздержалась от перехода на личности и имени Путина не упоминала.
Несмотря на то, что журналисты и один из активистов-правозащитников неоднократно задавали ей этой вопрос на встрече в резиденции американского посла, г-жа Райс отказалась от рассуждений о том, кто будет руководить Россией, формально или неформально, весной будущего года, и что может означать такой исход.
На пресс-конференции с участием американской и российской стороны этот вопрос вызвал едва уловимую улыбку министра иностранных дел России Сергея Лаврова и хохот представителей Генштаба. Было ясно, что было опрометчиво даже задавать подобный вопрос.
«Сейчас существует очень много предположений о том, кто будет следующим российским президентом, займет ли г-н Путин какую-либо должность или нет, — скажет позже Кондолиза Райс. — На мой взгляд, рассуждать на эту тему бесполезно, это ничего не даст».
Такого рода комментарии отражают еще одну реалию: бессилие США в том, что касается попыток подтолкнуть Россию на более демократический путь развития, похоже, предвещает новую эру в двухстороннем сотрудничестве.
Верящий в личные дипломатические узы Джордж Буш сказал, что видит в г-не Путине проверенного демократа-союзника в борьбе с терроризмом. Однако, под пристальным наблюдением г-на Буша, Россия катится в сторону все большего авторитаризма и имеет разногласия с США по более широкому, чем когда-либо ранее, спектру вопросов.
Периодические брюзжания, раздающиеся из Белого Дома, не привели ни к чему, кроме усиления антиамериканских настроений в Кремле и государственных СМИ (в пятницу чванливый г-н Путин начал встречу с саркастической тирады по поводу американской программы ПРО).
Мало-помалу вопрос о продвижении демократии в России практически исчез с повестки дня Администрации, уступив место более дальновидным и прагматическим интересам, таким как сглаживание разногласий по проблемам противоракетной обороны, будущего стратегического ядерного арсенала обоих государств и т.д.
Как сообщил на условиях анонимности один высокопоставленный американский чиновник, повестка дня встречи не предусматривала обсуждения плана действий г-на Путина на будущее.
По словам Татьяны Локшиной, руководителя правозащитного Центра Демос, встреча Кондолизы Райс с правозащитниками носила скорее символический характер.
В Белом Доме все больше растет ощущение того, что с учетом расширения власти г-на Путина, избежать того, что он самолично назначит преемника и останется в определенной степени руководителем страны, не удастся. В американской Администрации с трудом могут себе представить, что Путин уступит дорогу, оставит атрибуты власти, не говоря уже о самой власти, накопленной им за годы президентства, какому-нибудь преемнику, пусть даже и слабому. Может ли такое случиться, что на следующем саммите «большой восьмерки» или другой важной международной встрече Россию будет представлять номинальный, а не действительный, глава государства?
Каким бы ни был конечный план Владимира Путина, Администрации Буша не остается ничего другого, как иметь с ним дело до тех пор, пока не закончится история с преемником. По мнению Кондолизы Райс, эта неопределенность не должна помешать продвижению вперед в деле преодоления основных разногласий.
Собственный перевод
