Бюджетный комитет Палаты представителей США рассмотрел вопрос о стоимости ведения военных операций в Ираке и Афганистане. Согласно последнему отчету Бюджетного управления Конгресса, в проекции на десятилетие, т.е. к 2017 году эти расходу обойдутся США в 2 триллиона 400 млрд. долларов. Основная часть этих денег поступит от займов за рубежом, в связи с чем экономические советники рекомендуют начать погашать задолженность сейчас, не дожидаясь, пока она вырастит до громадных размеров.
Война в Ираке до настоящего времени поглотила свыше 450 млрд. долларов. Война в Афганистане и другие сопутствующие военные расходы достигли с сентября 2001 года 600 млрд. На 2008 финансовый год администрация Буша запросила дополнительно 160 млрд.
Республиканцы и демократы по большей части занимают диаметрально противоположные позиции в отношении Иракской войны. Так, демократы постоянно повторяют первоначальную оценку военных расходов, озвученную президентом: «Вся операция в Ираке обойдется нам в 50 млрд. долларов». Но споры прекращаются, когда речь заходит о средствах, выделяемых на обеспечение солдат и офицеров.
Как заявил республиканец из Висконсина Пол Райян, «до тех пор, кока наши солдаты остаются в Ираке, Конгресс будет давать им все необходимое». Ему вторит демократ из Техаса Чет Эдвардс: «Мы не пожалеем никаких денег для наших замечательных ребят. Жертвы, которые они приносят, деньгами не измеришь».
Однако щедрость законодателей вызывает тревогу у Питера Орзага, директора Бюджетного управления Конгресса, которое отслеживает объемы финансирования и прогнозирует будущие расходы: «Нам следует исходить из того, что такие расходы Америке не осилить. От
Развивая свою мысль, Орзаг указал, что поскольку военные кампании в Ираке и Афганистане финансируются не за счет урезания других частей федерального бюджета и не за счет повышения налогов, эти деньги поступают «из внешних источников».
Но это не все. По словам Орзага, среди косвенных военных расходов, которые не были учтены Бюджетным управлением Конгресса, солидное место занимают затраты на лечение и содержание раненых военнослужащих. По данным Исследовательской служба Конгресса, сейчас насчитывается 60 тысяч раненых американцев — по 14 раненых на каждого убитого, а это означает расходы еще порядка 200–300 млрд. долларов.
На вопрос «что же делать» демократы отвечают, что они намерены добиваться от администрации прекращения войны в Ираке и вывода американских войск. А пока?
«Пока жизни наших солдат угрожает опасность, мы должны оказывать им всяческую поддержку и тратить столько, сколько необходимо», — подвел общее мнение
Кэролин Пресутти