В наши дни многие заболевания пытаются лечить с помощью подсадки стволовых клеток. При этом нередко используют костномозговые клетки самого пациента, которые предварительно размножают на специальных питательных средах. Однако практические успехи этих методик пока что довольно скромны, по разным причинам.
Одна из них состоит в том, что потомки делящихся в культуре стволовых клеток несколько отличаются от родителей. В частности, они в значительной мере теряют специализированные белки своих внешних мембран, которые отвечают за формирование химических связей со стенками кровеносных сосудов. В результате введенные в кровоток стволовые клетки не мигрируют через эти стенки и потому не осаждаются в тканях-адресатах.
Это затруднение можно было бы обойти, если бы удалось разместить на поверхности выращенных стволовых клеток какие-то химические «якоря», имеющие сродство с клетками сосудистого эндотелия. Такие эксперименты уже проводились, причем не без успеха. Однако до сих пор они требовали весьма сложной работы с различными ферментами и к тому же не обеспечивали прочных межклеточных контактов.
Только что сотрудники Гарвардского университета и Массачусетского технологического института сообщили, что им удалось решить проблему с помощью трех веществ, посаженных на мембраны стволовых клеток. Одним из них оказалось сахароподобное соединение SLeX (полное название – сиалил-Льюис Х), которое играет весьма важную роль в межклеточных взаимодействиях человеческого организма. Оно входит в состав мебранных гликопротеинов белых кровяных клеток и принимает непосредственное участие в их осаждении на воспаленные участки тканей.
Эксперименты показали, что и в данном случае оно тоже служит надежным молекулярным якорем. Молекулы двух других соединений, биотина и стрептавидина, выполняют вспомогательную роль, удерживая SleX на мембранной поверхности. Эта триада работает очень надежно – во всяком случае, на лабораторном столе. Теперь Джефри Карпу и его ассистентам предстоит оценить возможности своего метода в опытах на животных.
Алексей Левин