Хорошо известно, что практически все внутриклеточные молекулярные превращения требуют участия белков-катализаторов, иначе говоря, ферментов (их еще называют энзимами). Однако некоторые биохимики находят особое удовольствие в поиске реакций, которые в отсутствие ферментов осуществлялись бы с рекордной медлительностью.
Только что еще на одну такую реакцию указали заслуженный профессор университета Северной Каролины Ричард Вулфенден и его сотрудник Чарльз Льюис.
Они оценили скорость бесферментного синтеза молекул таких важнейших веществ как хлорофилл и гемоглобин, которые природа производит с помощью энзима уропорфириноген-декарбоксилазы (кстати, его дефицит служит причиной тяжелой болезни - поздней кожной порфирии). Оказалось, что средняя протяженность такого синтеза в земных условиях составила бы два миллиарда триста миллионов лет.
Для сравнения: Солнечная система существует лишь вдвое дольше.
Алексей Левин