Помните фильм под названием «День сурка»? Для многих он ассоциируется с рутиной и повторением пройденного изо дня в день. И я - не исключение. Однако помимо перипетий между главными героями в фильме рассказывалось о давней традиции американцев отмечать 2 февраля День сурка. История возникновения праздника такова: 120 лет назад в этот самый день в Панксутони (штат Пенсильвания, США) из своей норы выполз сурок, и здешние жители увидели в этом событии якобы метеорологическое предвестие. Ибо сурок в это время теоретически должен был находиться в спячке. И решили: если сурок в этот день увидит свет дневной, испугается своей тени и спрячется обратно в норку - значит, зима затянется еще на шесть недель. Если же день пасмурный, облачный, тени грызун не обнаружит и свое убежище покинет, то весна будет ранней.
Почему именно 2 февраля? Потому что это середина астрономической зимы. То есть середина отрезка между днями осеннего и весеннего равноденствия, с которого (через шесть недель) и начинается-то в любом случае настоящая весна.
Главный сурок страны - толстяк Фил живет, как и полагается, в Пенсильвании, в городишке Панксутауни. Летом он с подругой обитает в своей норе в вольере городской библиотеки, а на зиму укладывается в спячку в норку, расположенную в 2 милях от города.
Власти городка и президент клуба сурка Фила Билл Купер утверждают, что вот уже столетиями один и тот же сурок Фил предсказывает погоду, поскольку каждый раз Филу дают какой-то особенный «эликсир жизни», способствующий его долголетию. Отнесемся к этому с юмором, как и к самим прогнозам этого и других сурков. Прогнозы Фила совпадают лишь в 39%, а вот прогнозы сурка Чака из зоопарка Статен Айленда (штат Нью-Йорк) оказываются более достоверными - до 80%. (Церемония извлечения сурка Чака из норки торжественно открывается лично мэром Нью-Йорка).
Есть у сурка Фила и другие конкуренты: сурок Генерал Борегар Ли, удостоенный докторской степени по сурковедению и метеорологии в Университете Джорджии (вот как!), сурок сэр Уолтер Вэлли из музея естественных наук Северной Каролины, сурок Джимми из Висконсина, сурок Дюнкерк Дейв из штата Нью-Йорк, бальзаковский сурок Билли, вермонтская семейка Пиви, сурок Френч Крик Фредди, сурок Спениш Джо, сурок Мелверн Мэл. Все они являются метеорологами. Лично же толстый Фил их считает лишь жалкими подражателями, но в результате этих коллективных ежегодных предсказаний вероятность их исполнения раскладывается как фифти-фифти по стране.
Каждый год второго февраля президент клуба сурка Фила Билл Купер, окруженный представителями местных властей, общественных деятелей, гостей города и горожан, в сопровождении журналистов, телевизионщиков направляется огромным кортежем к норке сурка Фила. Специальным ключом открывается заветная дверка, и Фил, под крики восторга и аплодисменты, ровно в 7.30 утра извлекается из своей норки. Если погода солнечная и Фил отбрасывает тень, значит, он вернется в свой домик и проспит там еще 6 недель. Но весь фокус в том, что если облачно, то результатам прогноза верить вообще невозможно. Тем не менее вся Америка приковывается к телеэкранам и ждет торжественного момента.
В этом году после проведения фестиваля сурка Фил снова отправился в спячку и проспал свои положенные 6 недель. О спячке сурков хочется рассказать особо. Фактически гибернация сурков, относящихся к беличьим - это не сон как таковой, а глубокая кома животного: температура тела опускается до 10 градусов, сердце еле работает - 5 ударов в минуту, дыхание почти останавливается - один вдох в 2-3 минуты, кровоток замедляется. То есть животное скорее мертвое, чем живое. В таком состоянии сурок восполняет вяло текущие процессы жизнедеятельности за счет собственных накопленных жиров.
Восстановление после спячки происходит удивительно быстро. Уже к середине апреля сурки дают потомство, обычно от 4 до 9 детенышей в помете. К середине июля молодежь уже самостоятельно добывает себе пропитание. Питаются сурки травами, иногда кореньями, плодами, овощами. Желудочки сурков не перерабатывают ядра семян, поэтому они землю не удобряют, а наоборот -засевают семенами съеденной пищи. Сурок почти не пьет воды. Жидкости ему хватает в сочной траве и листьях.
Живут сурки колониями на мелкоземлистой почве. Связь между членами колонии у сурков зрительно-звуковая. Каждый 15 секунд сурок поднимается на задние лапки и осматривается на предмет опасности. При приближении угрозы сурок свистит характерным резким свистом. Свистят сурки также и в брачный период. Челюсти у сурка очень сильные. Лапы хорошо приспособлены для рытья разветвленных нор с отнорками-туалетами. Среди сурков практически не бывает эпизоотий, благодаря особенной чистоплотности этих животных. Своим туалетом и уборкой жилища сурок занят все то время, что он не жует или не грызет. Сурки достаточно шустрые - бегают со скоростью 12-15 км/час.
Существует поверье, что сурок предупреждает охотника об опасности. Так это или не так, поверим им на слово. Но то, что сурок легко приручается человеком и очень дружелюбен, - несомненная правда. Не зря сурок стал знамением прихода нового цикла весны и возрождения природы, нового круговращения жизни. Так что простим ему погрешности в предсказании погоды и будем просто любоваться разбуженным сурком каждый февраль - как милым и очень мирным зверьком.
В статье использованы материалы сайта www.shkolazhizni.ru.
Ведущая рубрики Олеся Влас