Недавняя катастрофа Боинга-747 в Галифаксе (Канада) вызывает целый ряд вопросов относительно не только использования обедненного урана (ОУ) в самолетостроении, но и относительно здравоохранения и террористических атак 11 сентября. Когда 14 сентября Боинг-747 рухнул на взлетно-посадочной полосе в Международном аэропорту Галифакс в Новой Шотландии (Канада) и загорелся, один из экспертов, проводящих расследование, высказал предположение, что на борту самолета мог находиться радиоактивный ОУ.
Билл Фаулер, следователь Комиссии по безопасности на транспорте, заявил, что на борту самолета в качестве самолетных противовесов на крыльях и хвостовом руле мог использоваться ОУ.
«В самолете могло находиться до 1 500 килограмм этого радиоактивного материала», - сообщает агентство The Canadian Press. Для того чтобы потушить возгорание, возникшее после падения самолета, потребовалось 60 пожарных и 20 машин.
Фаулер заверил: «Никакой угрозы подвергнуться воздействию обедненного урана для спасателей не существует».
«Это вздор, - сообщил нашему изданию Мэрион Фалк, научный сотрудник Национальной лаборатории Лоурэнс Ливермор, в настоящее время находящийся на пенсии. 83-летний г-н Фалк сегодня занимается изучением того, как низкоионизированная радиация влияет на возникновение раковых заболеваний, врожденных аномалий и целый «букет» других заболеваний. По словам Фалка, при горении ОУ образуется множество оксидов, которые с биологической точки зрения представляют значительную угрозу.
В 1988 году американский физик Роберт Паркер писал, что в самом худшем случае катастрофа любого Боинга-747 может пагубно сказаться на здоровье 250 000 человек в результате воздействия частиц окиси урана. «Испытания, проведенные НАСА и ВВС США, показали, что в случае авиакатастрофы температура огненного шара может достичь 1 200 градусов по Цельсию. Эта температура достаточно высока, чтобы вызвать очень быстрое окисление обедненного урана».
«Большие куски урана моментально окислятся и приведут к медленному сгоранию при нагреве воздуха до 500 градусов по Цельсию», - писал в своей статье в 1993 году Пол Ловенштейн, технический руководитель и вице-президент компании Nuclear Metals Inc., которая являлась поставщиком ОУ для компании Боинг.
Теперь некоторые исследователи занялись проблемой большого количества заболевших пожарников и рабочих, задействованных на разборе завалов World Trade Centre, и изучением отчетов, сообщающих о повышенном уровне радиации вокруг здания Пентагона после событий 11 сентября. Они не отрицают, что использованные для террористических атак Боинг-757 и Боинг-767 также могли содержать в качестве самолетных противовесов обедненный уран.
Радиационный уровень в Пентагоне
После событий 11 сентября появились сообщения о наличии повышенного уровня радиации вокруг здания Пентагона. В распоряжении American Free Press попали документы, подтверждающие, что уровень радиации в Александрии и Лисбурге (штат Виржиния) после 11 сентября был намного выше обычного, такая картина сохранялась, по меньшей мере, в течение недели.
«Компания Боинг никогда не использовала ОУ на моделях 757 или 767, и даже на модели 747 мы прекратили использовать этот материал, - уверяет представитель компании Лесли Николс. – Не так давно мы перешли на вольфрам, потому что он более тяжелый, его легче достать и самоокупаемость выше».
Однако самоокупаемость - сомнительный аргумент, поскольку ОУ, являющийся отходом производства ядерного оружия или энергетических мощностей, поставляется Департаментом энергетики американским и зарубежным оборонным компаниям бесплатно.
ОУ используется во многих типах ракет, составляющих военный арсенал США, в качестве пенетраторов. Кроме того, ОУ используют в бомбах для поражения глубоких подземных бункеров (так называемые bunker-buster bombs) и в крылатых ракетах. Поскольку нет ни одного снимка, подтверждающего, что именно Боинг-757 нанес удар по Пентагону, некоторые скептики и независимые исследователи заявляют, что, возможно, Пентагон был атакован не самолетом, а ракетой. Но при взрыве была видна белая вспышка, мало чем отличающаяся от вспышек, зафиксированных видеокамерами при взрыве башен-близнецов. Такая вспышка происходит, когда пенетратор из обедненного урана поражает цель. Объект, поразивший Пентагон 11 сентября, пробил стены из армированного бетона, оставив отверстия диаметром от 3 до 5 метров.
На рабочих-спасателях, работавших на развалинах Пентагона, были специальные защитные костюмы и респираторы, помимо этого имеется ряд фотоснимков, на которых видно, что все спасатели проходят процедуру обеззараживания. В Нью-Йорке же угрозам для здоровья спасателей было уделено гораздо меньше внимания, в результате чего респираторные проблемы имели примерно 853 из 1 138 человек, работавших на месте трагедии в самые первые часы, у половины из них признаки заболеваний дыхательных органов сохранялись на протяжении последующих 8 месяцев.
«Мы были поражены количеством заболевших людей и тем, насколько серьезны были заболевания, и тем, что эти люди до сих пор не поправились», - говорит содиректор исследовательской программы Робин Герберт.
Вплоть до 15 декабря развалины были настолько горячими, что бумага воспламенялась моментально от малейшего прикосновения с грудой щебня. «Для того, чтобы Уолл Стрит мог заработать вновь, рабочих, образно говоря, заставляли вести работы на вершине гигантской печи для сжигания отходов. Это немыслимо», - говорит Томас Кахилл, профессор физики и атмосферных наук.
«Лишь 30% пожарных, работавших в октябре на месте, где стояли башни-близнецы, имели защитную экипировку», - сказал г-н Кахилл.
Около 100 000 рабочих-спасателей, работавших на так называемом Ground Zero, и сотни тысяч человек в прилегающих зонах подверглись воздействию токсинов, передавшихся по воздуху.
«Любой человек, вдохнувший такое количество свинца, кадмия, асбеста, бензола и стекла, обязательно заболеет. Мы могли потерять намного больше людей, чем погибло 11 сентября», - объясняет адвокат пострадавших Дэвид Ворби.
А пока известно, что компания AMEC Construction Management, филиал британской строительной фирмы AMEC, которая имела контракт на выполнение работ в Пентагоне и WTC, в настоящее время закрывает все свои отделения на территории США.
Собственный перевод