В Армении коррупция остается широко распространенным явлением, несмотря на продолжающуюся уже два года правительственную кампанию по борьбе с взяточничеством.
Власти в Ереване настаивают, что эта кампания, поддерживаемая западными донорами, приносит результаты. Однако эти заявления кажутся сомнительными представителям неправительственных организаций. Сомнения подогреваются самым последним докладом о коррупции, опубликованным международной организацией Transparency International, в котором выражается «серьезная обеспокоенность» в связи с коррупцией в Армении.
В Индексе восприятия коррумпированности, составленном Transparency International на 2005 г., Армения поставлена на
«Ситуация с коррупцией, похоже, не улучшается», — говорится в заявлении от 8 ноября регионального директора Transparency International по Европе и Центральной Азии Миклоша Маршалла.
Глава армянского отделения Transparency International Амалия Костанян оценивает ситуацию еще более критически.
По данным общенационального опроса, проведенного организацией Костанян в августе, около двух третей жителей Армении считают, что в последние несколько лет уровень коррупции в Армении вырос. И лишь 4,5%, по данным опроса, считают, что ситуация в этой области улучшилась.
Однако официальный советник президента Роберта Кочаряна по вопросам борьбы с коррупцией не согласен с оценками Transparency International, которые основаны минимум на трех независимых опросах, проведенных различными западными организациями. «Коррупция — это явление, которое невозможно измерить, подобно тому как невозможно измерить любовь», — говорит Баграт Есаян.
Роджер Робинсон, постоянный представитель Всемирного банка в Ереване, тоже считает, что усилия правительства по борьбе с коррупцией приносят ощутимые плоды. «Я вижу прогресс в выполнении антикоррупционной программы правительства», — заявил Робинсон EurasiaNet.
Всемирный банк сыграл важную роль в осуществлении антикоррупционной программы, выделив правительственным экспертам, работавшим над ее составлением, 340 000 долларов. Этот документ, опубликованный в ноябре 2003 г., представляет собой, в сущности, набор законодательных мер, которые армянские власти должны привести в действие к 2007 г. Среди них — законы о гласности в отношении финансовой отчетности, о госзакупках и о лоббизме.
Критики подвергают резкой критике основные акценты программы, указывая на серьезные проблемы с верховенством права в Армении. «Программа внутренне ошибочна, так как сосредоточена на законодательных изменениях, которые носят чисто превентивный характер», — говорит Костанян. «В ней ничего не говорится о выявлении и наказании коррумпированных чиновников».
Есаян защищает эффективность программы, приводя данные официальной статистики, говорящие о
Что касается Робинсона, то он ссылается на впервые опубликованный в этом году список 300 крупнейших армянских корпоративных налогоплательщиков и суммы выплаченных ими налогов. Этот шаг был сделан, чтобы публично поставить в неудобное положение богатых людей, уклоняющихся от уплаты налогов (многие из них связаны с правительством). Робинсон заявил также о более высокой прозрачности в деятельности налоговых и таможенных органов, которые вызывают наибольшие нарекания со стороны армянских бизнесменов.
Кстати, двое из этих бизнесменов — владельцы компании, занимающейся импортом кофе, были недавно арестованы и теперь сами обвиняются в мошенничестве после того, как они обвинили в коррумпированности верхушку таможенной службы. Это пока единственные армянские предприниматели, осмелившиеся подвергнуть публичной критике печально известный своей коррумпированностью государственный орган.
На чиновников высокого ранга не заводится дел по обвинению в коррупции, и создается впечатление, что власти не заинтересованы в том, чтобы всерьез бороться со взяточничеством, поскольку сами коррумпированы. Однако Робинсон из Всемирного банка не согласен с такой аргументацией. «Общие рассуждения о том, что в Армении существует коррупция, которая затрагивает высшие эшелоны власти, не способствует нахождению выхода из ситуации», — заявляет он.
Однако обвинения в коррупции не всегда носят абстрактный характер. Газеты часто публикуют сообщения об экстравагантном образе жизни министров и других высокопоставленных чиновников, совершенно не соответствующем их скромным зарплатам. Большинство из них являются богатыми людьми и владельцами крупных предприятий.
Министр обороны Серж Саркисян, который считается вторым после Кочаряна самым влиятельным человеком в стране, по слухам регулярно играет в азартные игры в России и Европе. В сентябре он поведал журналистам, что провел большую часть летнего отпуска в Монако, однако опроверг информацию о посещении всемирно известных казино. Министр, официальная месячная зарплата которого составляет 700 долларов, не смог объяснить, каким образом он смог позволить себе посещение самого дорогого в мире игорного курорта.
Между тем министр торговли Карен Чшмаритян призывает прессу прекратить поиски истинных владельцев доходных предприятий в Ереване и где бы то ни было в стране. Министр, в частности, имел в виду новый роскошный отель, выстроенный в центре самого большого общественного городского парка. Менеджером отеля является родственник Чшмаритяна. «Посмотрите, какое это хорошее здание», — сказал Чшмаритян, беседуя в начале ноября с группой журналистов у входа в отель. «Зачем вам знать, кто им владеет? Что от этого изменится?»