Соединенные Штаты все более озабочены продолжающимися попытками правительства Узбекистана подавить свободу слова и развитие независимых средств массовой информации в этой центральноазиатской республике, заявляет Джули Финли, постоянный представитель США в Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ).
12 декабря правительство Узбекистана отказалось продлить аккредитацию корреспондентов Радио Свободная Европа/Радио Свобода (РСЕ/РС) или подтвердить договоренность, позволявшую РСЕ/РС иметь бюро в Ташкенте. Это решение осудили международные организации, выступающие за свободу СМИ.
«Прежде правительство Узбекистана месяцами держало статус Радио Свободная Европа/Радио Свобода в подвешенном состоянии, не давая ответа на его заявку о подтверждении аккредитации», — сказала Финли 22 декабря на заседании Постоянного совета ОБСЕ в Вене (Австрия).
Перед закрытием РСЕ/РС правительство Узбекистана вытеснило постоянной травлей или напрямую закрыло Всемирную службу
«Административное преследование и в итоге отказ в аккредитации Радио Свободная Европа/Радио Свобода представляет собой еще один шаг назад для свободы СМИ и информации в Узбекистане после Андижана», — добавила она, имея в виду сопровождавшиеся насилием майское события в узбекском городе Андижане, стимулировавшее подавление независимых СМИ.
РСЕ/РС осудило закрытие своего Ташкентского бюро 13 декабря, но обещало продолжать объективно освещать события в этой центральноазиатской стране.
«Эта неправомерная акция узбекских властей еще более подрывает и без того тяжелое положение со свободой слова в Узбекистане и является еще одной атакой правительства президента Каримова на основные права человека, — заявил Джефф Тримбл, исполняющий обязанности президента РСЕ/РС. — Несмотря на препятствия, РСЕ/РС не удержать от стремления точно и объективно освещать события в Узбекистане для народа этой страны и по всей Центральной Азии и остальному региону нашего вещания».
Такие организации, выступающие за свободу СМИ, как «Репортеры без границ» и Комитет по защите журналистов, выразили сожаление в связи с закрытием.
«Мы очень обеспокоены этой ужасной потерей и атмосферой цензуры и охоты на ведьм против независимых СМИ, организованной узбекскими властями», — заявила 14 декабря организация «Репортеры без границ».
«Мы осуждаем этот последний пример презрительного отношения режима Каримова к свободе печати, — заявила 12 декабря исполнительный директор Комитета по защите журналистов Энн Купер. — В Узбекистане практически не осталось независимых голосов в средствах массовой информации».
В заключение своего заявления в ОБСЕ Финли призвала Узбекистан «прекратить свою политику репрессивных действий по отношению к независимому радио- и телевещанию и выполнять свои обязательства перед ОБСЕ по поддержке свободы СМИ и информации»