По оценкам экспертов, Петербург является одним из наиболее привлекательных туристских городов-портов в Балтийском регионе. Поэтому в настоящее время важным вопросом является визовая доступность Петербурга для туристов, путешествующих по морю. Если туристы, пребывающие в город на круизных лайнерах, могут находиться в городе в течение 72 часов без получения визы, то туристы, путешествующие на паромах, этого права лишены.
Такое положение дел уже ударило по морскому туризму. В начале 2005 г. паромный оператор Tallink прервал обслуживание линии Петербург - Таллинн - Хельсинки, а в конце 2005 г. отказалась от работы на линии Петербург - Таллинн - Росток компания Silja Line. В обоих случаях главной причиной послужили сложности с оформлением российской визы.
Прямые потери Санкт-Петербурга только в 2008 году от неполучения паромных туристов составят более 30 млн. евро, а потери федерального бюджета виде портовых сборов – более 3 млн евро.
Понимая всю важность визовой проблемы, СЗРО РСТ совместно с Администрацией Санкт-Петербурга разработало предложения по корректировке визовых рамок.
Депутатами Госдумы Сметанюком С.И. и Плигиным В.Н. в порядке законодательной инициативы был подготовлен проект Федерального закона «О внесении изменений в статью 25.11 Федерального закона «О порядке выезда из Российской Федерации и въезда в Российскую Федерацию». Законопроект направлен на предоставление иностранным гражданам – пассажирам морских паромов, въезжающих на территорию РФ с туристическими целями, возможности находиться на территории РФ в течение 72 часов без необходимости получения въездных виз.
Законопроект рассматривался на рабочем совещании с участием представителей Правительства Санкт-Петербурга, Северо-Западного Управления пограничного контроля ФСБ России, Представительства МИД России в Санкт-Петербурге. По результатам совещания было выражено общее мнение, что принятие указанного законопроекта будет способствовать росту туристской привлекательности российских портовых городов, а также увеличению доходов федерального и региональных бюджетов.
Губернатор Санкт-Петербурга В.И. Матвиенко поддержала данную инициативу и направила соответствующе письмо Председателю Государственной Думы Федерального Собрания РФ Б.В. Грызлову.
Пресс-служба РСТ.