Президент, которому придется кое-что доказать

Демонстранты протестуют против режима Саакашвили, который тратит огромные средства на вооружение армии, в то время как половина населения страны живет в бедности
На прошлой неделе в столице Грузии Тбилиси высокомерие президента натолкнулось на гордость оскорбленной оппозиции. Это столкновение имело жестокие последствия. На Проспекте Руставели, главной улице грузинской столицы, которая 4 года назад была свидетельницей триумфа «революции роз», спецназ Министерства внутренних дел шел в атаку на манифестантов-оппозиционеров с такой неистовой свирепостью, от которой нацию колотит до сих пор.   
Саакашвили сам санкционировал этот протест своими заявлениями о том, что  граждане в демократической стране имеют право выражать неудовольствие правительством, даже если в данном случае протест был направлен против его, Саакашвили, авторитарного стиля правления и принятого им же решения об отсрочке парламентских выборов.  Однако, грузинский президент, похоже, был сильно удивлен, когда в позапрошлые выходные 60 000 человек пришли на манифестацию и потребовали его отставки. 
Когда наступил 6 день акции протеста, Саакашвили это откровенно надоело. Если оппозиция хочет, пусть протестует, но не посреди главной улицы столицы, а где-нибудь на тротуарах, заявил он. Затем в дело вступил спецназ, жестокость его действий шокировала всех, кто видел кадры тбилисских событий по телевизору, в том числе в Брюсселе и Вашингтоне. 
После этого Саакашвили совершил еще одну ошибку, еще более серьезную: объявил в стране чрезвычайное положение и заставил средства массовой информации прекратить работу. Все основные союзники Грузии — Вашингтон, НАТО, Евросоюз и Совет Европы — заявили ему, что он зашел слишком далеко. Когда же грузинский президент объявил о проведении в январе 2008 года досрочных президентских выборов, т.е. на год раньше установленного срока, а также сообщил, что одновременно с выборами пройдет референдум, исход которого определит судьбу основного требования оппозиции — проведения в апреле 2008 года парламентских выборов, — оппоненты Саакашвили пришли в восторг.   
Однако в прошедшие выходные Грузия, похоже, по-прежнему находилась на грани жесточайшего кризиса, несмотря на все предпринимаемые на протяжении 4 лет усилия доказать всему миру, что нестабильность осталась в прошлом. По какому бы сценарию ни пошло дальнейшее развитие событий, Грузия серьезно понизила свои шансы на скорое вступление в НАТО, а ведь именно к этой цели оппозиция, якобы, стремилась также сильно, как и руководство страны. 
К огорчению Саакашвили и Вашингтона, единственным победителем в данной ситуации стала Россия, которая едва может сдержать свое злорадное ликование.
Итак, что же ждет Грузию в будущем? Назначив досрочные президентские выборы, Саакашвили имеет шанс вернуть себе преимущество. Его партийная машина на ходу, в то время как оппозиция представляет собой расшатанную коалицию из 10 партий, которые лишь в прошлом месяце объединились в Единый Национальный Совет объединенной оппозиции. 
Их первая проблема — как достичь соглашения при выборе кандидата. Пока какие-либо очевидные варианты отсутствуют и, если не считать общей ненависти к Саакашвили, оппозицию объединяет немногое. Да, они хотят европейскую систему сдержек и противовесов, в том числе независимую судебную власть, а также стремятся восстановить территориальную целостность Грузии мирным путем, продолжать ориентированный на Запад внешнеполитический курс и защищать свободу средств массовой информации. Но ведь Саакашвили тоже выступает за это. 
Слишком мало оснований предполагать, что какой-нибудь из лидеров оппозиционных партий сможет потягаться с Саакашвили, который умеет быть столь убедительным, выступая перед избирателями. Однако, есть один человек, который имеет средства, а также пользуется доверием и популярностью в народе, и мог бы бросить вызов действующему президенту. Речь идет о Бадри Патаркацишвили, самом богатом человеке в Грузии и близком друге российского олигарха Бориса Березовского. И этот миллиардер уже объявил, что примет участие в январской президентской гонке. 
Тем не менее, в списке достижений Саакашвили за 4 года пребывания на посту президента стоит отметить впечатляющий экономический рост, который составил 10% в прошлом и 11% в этом году. И это несмотря на экономическую блокаду грузинских товаров со стороны России. Сейчас легче всего забыть о том ужасающем положении, в котором находилась Грузия, когда ее получил Саакашвили. Тбилиси помногу часов находился без электричества, не хватало газа, страну разъедала коррупция, экономика практически не работала. 
С тех пор ситуация несомненно изменилась в лучшую сторону. По оценке Всемирного Банка, в прошлом году Грузия была названа ведущим реформатором в мире, в стране ведется массированная атака на коррупцию, а систематичная приватизация экономики позволила пополнить государственную казну.
Несмотря на огромные прибыли, полученные Грузией от приватизации собственности, бедность, по-прежнему, остается серьезной проблемой. Вместо того чтобы тратить деньги на улучшение благосостояния граждан, власти вкладывают огромные средства в грузинскую армию, поскольку это необходимое условие для вступления в НАТО. Только в этом году расходы на оборону составили 765 млн. долларов, или 7% от ВВП.
В стране, где почти 50% населения живет за чертой бедности, многие считают это непостижимым.
Теперь же Саакашвили, который, похоже, относится к оппозиции — и к электорату — с презрением, пытается переложить вину на Россию и убедить народ, что все последние потрясения являются результатом заговора, организованного Москвой. Никто не сомневается, что Москва делает все возможное, чтобы навредить Саакашвили и его правительству, но этого недостаточно, чтобы снять с него ответственность за происходящее. И если Саакашвили еще раз победит на президентских выборах, то ему придется убедить разгневанных избирателей в том, что их интересы стоят у него на первом месте.                  

Собственный перевод