От кого мы произошли?

От кого мы произошли?

От кого мы произошли?

Наука накопила немало данных, проливающих свет на истоки рода человеческого. И, на первый взгляд, проблема антропогенеза, казалось бы, решена. На самом же деле, многие естественнонаучные стороны этой проблемы еще далеко не ясны и вызывают оживленные споры в научной среде. И это не удивительно.

Миллионы лет длился процесс трансформации обезьяньего предка в человека, между ними огромное количество переходных форм. Однако, по имеющимся фрагментарным остаткам (зубы, обломки челюстей, реже — кости черепа, конечностей) трудно получить полное представление о морфологических особенностях этих существ, об образе их жизни. До сих пор неясным остается вопрос, когда на Земле появились древнейшие люди. С каждой новой находкой антропологов возникает все больше сложных и дискуссионных научных проблем.

Сегодня известны многочисленные костные остатки ископаемых обезьян, живших примерно 20 миллионов лет назад, в Африке, Азии и Европе. Эти, так называемые дриопитеки (древесные обезьяны), сивапитеки, проконсулы и др. При исследовании их остатков, особенно зубов, выяснилось, что они во многом сходны с зубами и современных человекообразных обезьян, и самого человека.

Некоторые ученые решили, что это и есть та исходная форма, от которой, по теории Дарвина, разошлись две ветви эволюции: понгидная (обезьянья) и гоминидная (человеческая). Но как жил наш общий предок — на деревьях или на земле, как передвигался, был ли похож на современных антропоидов или отличался от них?

Не ясно также, когда разошлись две ветви эволюции. Одни ученые считают, что это произошло в середине третичного периода (20–15 млн. лет назад), так как именно тогда жили дриопитеки, т. е. ископаемые антропоиды, среди которых следует искать исходного предка.

Сторонники другой гипотезы относят это событие к сравнительно недавнему времени, концу плиоцена (около 6–5 млн. лет назад). По результатам сравнительно-биохимических исследований сывороточных белков крови, гемоглобина, ферментов, а также ДНК современных антропоидов и человека ученые установили их поразительное сходство.

Разойдись гоминидная и понгидная ветви эволюции значительно раньше, различия между белками человека и современных человекообразных обезьян были бы гораздо существенней. Эпохальные открытия в Восточной Африке за последние 35–40 лет изменили представления ученых о нашем предшественнике.

Прежде всего, изменились представления об австралопитековых (южные обезьяны) как о сравнительно поздней группе высших приматов, не имеющих прямого отношения к родословной человека. Они жили от 5.5 до 1.5 млн. лет назад, задолго до появления питекантропов и синантропов; и не только в Южной Африке, но и в восточных ее районах. Теперь ученые все с большей уверенностью утверждают, что именно австралопитековые — непосредственные предки человека. Некоторые специалисты полагают, что между высокоразвитыми австралопитековыми и первыми людьми существенных морфологических различий не было.

Приверженцы питекантропов и синантропов настаивают на существовании морфологической грани. Проблема заключается в следующем: ознаменовался ли переход к трудовой деятельности подъемом предшественников человека на новую, более высокую ступень морфологической организации или прошел незаметно?

Неясно также, появился ли наш предок в какой-то одной области земного шара, а затем, проникнув на другие континенты, образовал основные человеческие расы, или каждая из них возникла в месте своего нынешнего расселения (негроиды — в Африке, европеоиды — в Европе, монголоиды — в Азии) путем эволюции от своего древнего предка.

Остро обсуждаются причины возникновения у предков человека прямохождения. Ни одна из ныне существующих гипотез не может претендовать на решение проблемы. Очень спорен вопрос о времени разделения понгоидной и гоминидной ветвей эволюции.

Все еще ведутся дискуссии по поводу древесной стадии эволюции человека, которую, по мнению многих ученых, неизбежно должны были пройти наши предки. Расходятся ученые и по вопросу — как произошел переход человека как биологической формы в социальную, и как конкретно совершался этот переход? Эти и многие другие проблемы еще ждут своего решения.

Оценить статью
(0)