Старо, как мир

В ближайшем будущем впервые в истории человечества во многих странах мира  шестидесятипятилетних и лиц более старшего возраста будет больше, чем  пятилетних детей. Человечеству брошен вызов: сегодня даже в беднейших странах мира  возникает необходимость  заботы о старых и о детях. Этой теме была посвящена  международная конференция в Вашингтоне, прошедшая под эгидой госдепартамента США: 
Данные ООН свидетельствуют о том, что люди сегодня стареют гораздо медленней, чем раньше. В мире появились лекарства лучшего качества, а продовольствия стало больше даже в развивающихся  странах. Эти факторы способствуют тому, что люди уходят из жизни гораздо позже. Но есть и другие примеры статистики на глобальном уровне: все меньше и меньше молодых людей имеют возможность заботиться о старых людях и  обеспечивать  им медицинскую помощь. Или вот еще пример выкладок ООН: к 2050 году люди в возрасте 60 лет и старше будут отвечать за половину  прироста населения мира.
При этом, естественно, не следует ждать, что по мере старения люди будут меньше болеть. Эскалация хронических болезней — но в более позднем возрасте — наблюдается уже сейчас. США сталкиваются с нехваткой медицинских сестер. В ближайшие годы возникнет острая  потребность  в медперсонале практически во всех странах мира.
Многие правительства начинают осознавать трудность ситуации и понимать, что проблема глобального старения может отразиться как на функционировании  различных звеньев госаппарата, так и на частной жизни. Выступая на открытии вашингтонской конференции, госсекретарь Кондолиза Райс отметила, что сложившаяся тенденция  представляет собой один из самых крупных  вызовов нынешнего столетия:
«Мировое сообщество обращает внимание на проблемы, связанные со старением. Но слишком многие страны пытаются решать их в одиночку, в то время как мы должны  решать общие задачи общими усилиями».
Как подчеркнула г-жа Райс, пришла пора открыть двери для международных обсуждений результатов научных исследований, чтобы  понять все аспекты вызовов, связанных с глобальным старением. Участники конференции поддержали этот призыв. Многие выступавшие говорили о том, что старение мирового населения является одной из трех тенденций, выявленных ООН. Другие две представляют собой рост городского населения, которое превысит сельское во всех странах мира, и уменьшение числа деторождений.

Кэрол Пирсон