Каспийская роза: что миф, а что реальность?

Восьмое чудо света

Быть или не быть каспийскому лотосу восьмым чудом света, решат астраханцы. Мы уверены в том, что живем рядом с настоящим чудом природы. Ведь цветущие лотосовые поля, расположенные рядом с нами, в дельте Волги, — самые большие на планете. Не зря на сезон цветения этого уникального создания природы — с 20 июля по 5 сентября — приходится особенная активность туристов. Видимо, людей до сих пор тянут к лотосу загадки, связанные с этим цветком.
Говорят, лотос сдержанно красив. Его розовый цвет не буйный, но благородный, выверенный тысячелетиями — в нем нет ничего лишнего. Лотос, как писал известный ботаник С. И. Гремяченский, «одно из прекраснейших водных растений на нашей планете, „нимфа нелюмбо“, блистательная красавица, для которой в водах всего света нет соперниц, законная владычица всех цветов».
Почему и в древности, и в наши дни люди поклоняются лотосу? Может быть, причина в том, что его цветки изумительно красивы и всегда повернуты к солнцу? А может быть, в том, что оно давало людям вкусную пищу и лекарство от многих болезней. Как лекарственное растение лотос был известен в Китае за несколько тысячелетий до новой эры. Его использовали в традиционной китайской, индийской, вьетнамской, арабской, тибетской медицине. В наше время в растении обнаружены различные биологически активные вещества.
Наибольшую загадку для ныне живущих оставили в себе древние тибетские трактаты, посвященные целебным свойствам священного в Юго-Восточной Азии цветка — лотоса. Одни утверждают, что это универсальное средство от всех болезней, другие — что это растение, уже нахождение рядом с которым приносит людям облегчение в их болезненных страданиях. Известно, что в трудные минуты принятия судьбоносных государственных решений короли Таиланда уединялись на лотосовых плантациях. Принятое в такой обстановке решение всегда было мудрым. Мифопоэтическая традиция Древней Индии представляла нашу землю как гигантский лотос, распустившийся на поверхности воды, а рай — как огромное озеро, поросшее прекрасными розовыми лотосами, где обитают праведные чистые души.
На земном шаре произрастает два вида лотосов: орехоносный и желтый. Астраханцам повезло. Ведь в России орехоносный лотос встречается всего в нескольких местах, в том числе в дельте Волги. Кстати, на Кубани он появился благодаря семенам, привезенным из Астрахани. Мало того, лотос из дельты Волги несколько отличается от типичного и поэтому выделен в отдельный вид — лотос каспийский, а называют его каспийской, астраханской или чулпанской розой.
По поводу появления лотоса на Каспии существуют разные гипотезы. Одни исследователи полагают, что лотос сохранился здесь как реликтовое растение с третичного периода. По мнению других, лотос был завезен в эти места странствующими купцами или монахами-буддистами. Высказывалось даже мнение, что лотос занесли на Каспий перелетные птицы.
Несколько интересных фактов
В 1881 году при раскопках гробницы фараона Рамзеса II и принцессы Нси-Хонсу нашли несколько засушенных бутонов голубого лотоса, которые пролежали в земле 3000 лет и сохранили цвет!
В 1933 году в журналах промелькнуло сообщение о том, что в ботаническом саду Кью близ Лондона зацвели растения индийского лотоса, возраст семян которых равнялся четырем столетиям.
Сельское население Китая, Индии и Японии до сих пор использует семена и корневища лотоса для изготовления муки и получения крахмала, сахара и масла.
Лотос, вырастая из грязи, никогда не бывает испачкан, и потому его сравнивают с целомудренным человеком, к которому не пристает никакая скверна.

С. Мельникова