Стоит отметить, что сюжетную фабулу известной сказки «Волшебник Изумрудного города» американцы воспринимают нередко с откровенным смехом. Дело в том, что девочка Элли отправилась к магу с просьбой вернуть ее домой в Канзас. Данный североамериканский штат считается, что называется, редкостной дырой, причем по очень многим аспектам. Поэтому обладателя страстного желания добровольно туда вернуться можно смело считать, мягко говоря, не совсем нормальным. Кстати, вообще в большинстве штатов условия для жизни, как климатические, так и по качеству почвы и воды, не самые легкие. И для обеспечения себе приемлемого существования местным жителям приходится прилагать немало усилий. Однако это совершенно не относится к побережью Тихого океана, особенно к южной его части. Сами жители США признают, что «Золотой штат» можно считать таковым не только из-за обилия богатых золотоносных приисков, ради которых в прошлые века сюда стремились толпы искателей счастья. В наше время ничего не изменилось. Калифорния по-прежнему бесспорный лидер страны по числу мигрантов, прибывающих сюда ежегодно как из зарубежья, так и из других уголков США. Самый мягкий климат, плодородные земли, рекордное количество миллионеров (в том числе и холостых) и, наконец, Голливуд.
Лос-Анджелес
Не ждите, что «город ангелов» с первых минут пребывания в нем продемонстрирует волшебную ауру «фабрики грез». Ничуть. Большинство туристов город откровенно разочаровывает. Кстати, сами американцы предпочитают называть сей мегаполис коротко – Эл Эй, то есть ЛА по-нашему. Юнион стейшн – центральный вокзал города – наверное, гораздо больше остальных транспортных гаваней создает ЛА имидж настоящего традиционного американского мегаполиса. Сразу у выхода взгляд упирается в череду небоскребов. Это финансовый центр города. Но далее, по мере движения по улицам, наступает глубокое разочарование. Стоит отметить, что более или менее высокие дома в ЛА расположены лишь в уже упомянутом центре, в районе международного аэропорта (LAX) и по соседству с Голливудским бульваром. Остальную же часть Лос-Анджелеса составляет гигантский частный сектор. В одно- и двухэтажных домах проживает около 4 миллионов человек. Вот и представьте, какие здесь расстояния. Поэтому, чтобы ознакомиться со всеми достопримечательностями ЛА, сюда нужно приезжать всерьез и надолго, заранее составлять план мероприятий и выделять на каждый объект, будь то пляжи Малибу или Санта-Моники, Диснейленд, Чайна или Кореа-тауны и, наконец, знаменитая надпись Hollywood на холмах, целый день. Да, на самом деле часто показываемая в кино панорама букв, как визитная карточка города, которую можно увидеть из любой точки, не соответствует реальности. Чтобы увидеть вожделенную надпись, нужно проделать немалый путь на автомобиле по специальному маршруту, а за неимением авто воспользоваться услугами агентства и заказать себе Сити-тур. Особого присутствия кинематографического духа не наблюдается и на большей территории района с символическим названием Голливуд. Таковым здесь пропитан только знаменитый Голливудский бульвар. Здесь в огромном количестве расположены магазины, торгующие всевозможными товарами на тему кино. Сувенирные «Оскары» по разным не киношным, а человеческим номинациям. Например «Лучшей маме», «Лучшему папе», «Лучшему сыну», «Лучшему внуку», «Лучшей женщине» и даже «Лучшему боссу» и т.д. Фотографии звезд, майки, брелки, кепки и прочая мелочь со всем знакомой символикой. С торговыми точками такого рода успешно соседствуют и другие. Как известно поклонникам культового фильма «Красотка» с Джулией Робертс в главной роли, ближе к ночи на именных тротуарных звездах туристов сменяют жрицы любви. Кстати, помните, в уже упомянутой «Красотке» героиня Робертс живет недалеко от своего «офиса» в доме с наружной лестницей. По ней в финале фильма, преодолевая свой страх высоты, карабкался и влюбленный персонаж Ричарда Гира. Местные жители уверенно указали нам на один дом и ту самую лестницу, где, по их словам, и снимали ту самую романтичную сцену. Проверить достоверность слов аборигенов у нас, к сожалению, не было возможности. Пришлось поверить на слово. Тем более дом и лестница на самом деле поразительно похожи на те самые, из кино.
Основным видом общественного транспорта (достаточно отвратительного), и, наверное, наиболее приемлемым, в ЛА является подземка, которая работает круглосуточно. Стоимость разового билета – 1 доллар 25 центов, купить его можно в специальных автоматах, размещенных на станциях. Можно также приобрести себе универсальный проездной на весь день и все виды общественного транспорта, который потянет уже на 5 долларов. В качестве отступления стоит отметить, что в ЛА практически все виды всевозможных талонов и билетов, в том числе и на поезд, можно купить в автомате. На каждой станции имеется табло, где указано время прибытия следующего поезда. Здесь вообще очень просто не заблудиться, надо лишь строго следовать размещенным повсюду всевозможным указателям и схемам, а не пытаться «изобретать велосипед» и строить из себя великих первопроходцев, чем нередко грешат граждане бывшего СССР. Для США вообще характерно устройство жизни, что называется, «для дебилов»: все уже заранее продумано за тебя, только пользуйся.
Международный аэропорт Лос-Анджелеса – LAX – это отдельная тема. Во-первых, большинство городских гостиниц, кстати, наиболее приемлемых по соотношению цены и сервиса, расположено именно в этом районе. До аэропорта, как и от него, можно также добраться на метро. Однако нужная станция на «зеленой ветке» расположена на значительном расстоянии до воздушной гавани. Между станциями метро и аэропортом постоянно курсируют бесплатные автобусы, называемые «шатлами», на которых первой буквой обозначается цвет ветки. Также есть специальные автобусы между аэропортом и Юнион стейшн, однако там уже придется заплатить 4 доллара за билет. Кроме того, вокруг аэропорта курсируют маршрутные такси, однако это удовольствие обойдется вам в сумму не менее 10–16 долларов, да и скорость передвижения будет намного ниже. Поскольку водитель добросовестно развозит всех пассажиров по нужным адресам.
Сан-Франциско
Как-то известный писатель Марк Твен сказал, что он нигде не ощущал более холодной зимы, чем лето в Сан-Франциско. Особенно знаменит он ледяным ветром, который дует порывами даже в самую безоблачную погоду. В основном же над городом, особенно в районе вершин холмов, постоянно висит туман. Это, пожалуй, самый противоречивый, сумасшедший и высотный город Калифорнии. У большинства приезжих создается стойкое убеждение, что здесь одинаково холодно круглый год. Довольно забавно смотрится и одежда прохожих. Легкие шлепанцы соседствуют с теплыми сапогами, куртки – с топиками и майками, причем нередко на одном прохожем можно увидеть одновременно меховую куртку со сланцами или сапоги с тонкой футболкой.
Фриско, как называли американцы этот город до Второй мировой войны, смело можно назвать легендарным. На его долю выпало немало испытаний, в частности, разрушительное землетрясение 1906 года и последовавший за ним масштабный пожар. Недавно на город обрушился ураган, в связи с которым пришлось эвакуировать большую часть жителей. В скором будущем специалисты предрекают Сан-Франциско новый, еще более грандиозный удар стихии. Однако переезжать из Сан-Франциско насовсем, кажется, никто не собирается.
Население Сан-Франциско без учета пригородов составляет 800 тысяч человек, однако вместе с окрестностями уже переваливает за 2 миллиона. Активный прирост продолжается во многом за счет того, что власти Фриско по ведомым лишь себе причинам не выдают правительству страны нелегальных мигрантов. Дома здесь в основном высокие. Большое количество небоскребов. Даже в очень старых районах индивидуальных домов вы почти не встретите, в основном двух-, трехэтажные многоквартирные. Сан-Франциско расположен на 12 холмах, поэтому улицы то и дело резко уходят то вверх, то вниз. Вообще, надо сказать, что в городе царит особенная аура. Кажется, что здесь собрались все чудаки мира. Такого количества уличных музыкантов, танцоров, мимов или просто блуждающих фриков вы, наверное, не встретите больше нигде. Здесь же наблюдается и рекордное количество бомжей, которые особенно любят шикарные городские памятники, прежде всего выполненные в классическом стиле, то есть с постаментами. Найти приют возле современных произведений скульптурного искусства весьма проблематично, потому что расставленные по всему городу в редкостном изобилии, они выполнены в стиле постмодернизма, авангарда и т.д. и чаще напоминают на первый взгляд бессмысленное скопление всевозможных пружин, балок и арматуры, торчащее из асфальта. Признать в них сразу какие-то определенные формы порой бывает очень сложно.
Главной достопримечательностью Сан-Франциско традиционно принято считать Голден бридж, то есть Золотой мост, который называют самым красивым мостом в мире. Хотя это может показаться довольно странным, поскольку второй мост – Bye bridge – по форме практически от него не отличается, только по цвету. Золотой – красный, Bye – серый. Также в Сан-Франциско следует обязательно посмотреть одно из красивейших зданий мира – Сити-холл. Это монументальное сооружение с круглым позолоченным куполом. Неподалеку располагаются сразу несколько классических памятников – Боливару и Калифорнии, которые представляют собой целые архитектурные комплексы. Мировую славу также имеют оперный театр и симфонический зал. Однако красота этих двух абсолютно одинаковых зданий – дело личного вкуса. На фоне величественного Сити-холла они откровенно теряются. Еще одним из любимых туристами местом является Чайна-таун. Однако здесь в основном расположены банальные торговые точки, как мелкие лавки, так и крупные магазины и рестораны. Хотя говорят, что в Сан-Франциско имеется другой Чайна-таун, настоящий, где действительно живут представители китайской диаспоры, царят законы триады, и вообще туристам туда лучше не совать свой нос. Для них существует упомянутый официальный.
Кстати, излюбленным видом общественного транспорта для гостей города является знаменитый трамвайчик Сан-Франциско, полностью открытый и раскрашенный, как игрушка. Кажется, его форму не меняли с начала прошлого века. Туристы ездят как внутри, так и свисая с подножки, зацепившись за поручни.
Санта-Барбара
Конечно же, первой ассоциацией при упоминании названия этого небольшого городка становится известный долгоиграющий сериал. На постсоветском пространстве сложно найти человека, который не следил бы в свое время за перипетиями в семье Кепвелов. Даже анекдот известный появился, мол, «в Санта-Барбару мне ехать не страшно, я там всех знаю». На самом деле ничего общего с показанным в мыльной опере в Санта-Барбаре нет. Кстати, повальное большинство жителей города сериал этот не смотрели. Особенно невероятным выглядят романтические отношения между наследницей богатой фамилии Идеен и полицейским-мексиканцем Крузом. В реальности жители мексиканского и белого американского происхождения – это два абсолютно параллельных мира как по социальному положению, так и по менталитету. Хотя в языковом плане и по всей Калифорнии в общем, и в Санта-Барбаре в частности англоязычные и испаноязычные уравнены в правах. Названия улиц практически все испанские. Иногда даже можно запутаться. Чего стоит только соседство Carillo, Castillo и Cabrillo. Кстати, читать следует как «Карийо», «Кастийе» и «Кабрийе» (двойная «l» дает эффект нашей буквы «й»). Да и основная часть построек, особенно в основной части города, выполнена в старом испанском стиле. Дома здесь традиционно для большей части Калифорнии одно-, двухэтажные. На самом деле современная Санта-Барбара приобрела свой нынешний вид и размеры лишь пять лет назад, когда небольшие городки по соседству были официально объединены в один. И если раньше население городка едва достигало 100 тысяч человек, то после присоединения пригородов увеличилось вдвое. Пригороды, кстати, в отличие от старого центра Санта-Барбары, никакими архитектурными изысками не поражают – обычные частные дома. Хотя здесь намного чище, чем в том же Лос-Анджелесе или Сан-Франциско. Да и публика, как ни странно, гораздо гламурней выглядит. Среди белых встретить человека полного телосложения весьма проблематично, особенно из числа аборигенов. Вечерами все океаническое побережье заполнено спортсменами-любителями. Кстати, велосипед здесь, наверное, наиболее популярный вид транспорта. Впереди автобусов даже имеются специальные приспособления именно для велосипедов. То есть для преодоления больших расстояний человек пользуется автобусом. Затем снимает велосипед и от остановки едет дальше уже на нем.
Санта-Барбара – это город туристов, богатых пенсионеров и студентов. Картинка масштабного интернационализма в Санта-Барбаре, наверное, наиболее яркая, чем где бы то ни было. Похоже, что весь мир умудрился прислать своих представителей в этот маленький уголок Калифорнии.
Еще одной характерной чертой городка можно назвать популярность его у известных голливудских звезд. Да-да, основная их часть имеет виллы не в Лос-Анджелесе, а в пригородах Санта-Барбары. Правда, к территории их локального проживания постороннему человеку пробраться практически невозможно. О звездно-миллионерском присутствии постоянно напоминают лишь частные самолеты, которые в изобилии курсируют туда-сюда над океаном, от аэропорта к горам и обратно. Международные рейсы местный аэропорт не принимает, они все идут через Лос-Анджелес. Кстати, до ЛА отсюда полтора часа пути на машине и два с половиной – на поезде.
Как ни странно, но поразить взгляд туриста, особенно из постсоветской страны, здесь может жизнь местной фауны, как дикой, так и домашней. Начнем с домашних питомцев. Сразу скажу, что встретить на улице бездомное животное невозможно. Все они пристроены в специальные питомники, откуда их быстро и с удовольствием разбирают. Однако все братья наши меньшие некогда мужского полу, прошедшие через питомник, кастрированы. Поэтому в Санта-Барбаре совершенно обыденное понятие для домашнего питомца – средний пол. Собак здесь очень много, наверное, есть в каждой второй семье. Все собаки, как породистые, так и откровенные дворняги, в обязательном порядке носят ошейники с именем и координатами хозяина. Самое поразительное, что даже многие бомжи имеют собак, которые также имеют именные ошейники. Поэтому потерянные питомцы находятся в 90 процентах случаев.
О здешних птицах разговор особый. Более смелых, я бы даже сказала – наглых, пернатых еще где-то найти сложно. Особенным нахальством отличаются чайки. Очень крупные, откормленные, они без всякого стеснения вразвалочку разгуливают повсюду, даже на значительном расстоянии от пляжей, выпрашивая или попросту таская съестное из сумок или тарелок зевак. На пляжах вообще творится полный беспредел. Чайки, совершенно игнорируя беззлобные окрики, бессовестным образом таскают с полотенец остатки чипсов или сухарей, вытаскивают из сумок все, что понравится, и вообще ведут себя как единственные хозяева здешних земель. Даже если кто-то и отгонит такую бесцеремонную птицу, она отбежит на небольшое расстояние и, ничуть не смутившись, идет дальше. Продолжать в том же духе. Пеликаны ведут себя более сдержанно. Кажется, их вообще мало интересует, кто там решил сфотографироваться в непосредственной близости к нему или просто рядом постоять. Собственно, все водные птицы здесь отличаются здоровым «пофигизмом» к происходящему. Никто их не трогает, не обижает – и ладно.
Кстати, океан здесь бесплатный. То есть доступ ко всем пляжам совершенно свободный. Сразу с грустью вспоминаются побережья Капшагая и Борового, где уже не осталось ни единого камушка, на который можно присесть, предварительно не положив кому-нибудь на лапу энную сумму. В США подобное просто не поймут. Однако всем идущим на пляж стоит запасаться не только кремами от загара, но и специальным маслом. Дело в том, что после прогулки по сырому песку пятки становятся черными, и эту черноту смыть обычным способом невозможно, только маслом. Это нефть. Побережье близ Санта-Барбары очень богато нефтью, вышки в океанской дали видны невооруженным глазом. Поэтому купаться здесь можно далеко не всегда. Во-первых, Тихий океан очень холодный, как выяснилось, намного холоднее Атлантики. Во-вторых, с океана почти всегда дует холодный ветер, поэтому согреться на берегу тоже не всегда удается. В-третьих, вода не всегда бывает чистой: либо утечка тех же нефтепродуктов, либо ил, поднятый во время шторма неподалеку.
Климат в Санта-Барбаре, пожалуй, один из лучших в райской Калифорнии. Здесь минимальный температурный перепад в течение года. Сами жители отмечают, что перемен сезонов здесь вообще не бывает. Нет изнуряющей жары и сильных холодов. Дожди идут лишь в сентябре, январе и феврале. Однако щедрая зелень и многочисленные цветы, которые здесь повсюду, всегда свежие благодаря обильному и регулярному поливу. А еще здесь много мандаринов. Деревья растут везде, плоды валяются на земле, как удобрение, их никто не срывает. Просто, как объясняют сами местные, они их, откровенно говоря, переели. Зато яблоки ценятся на вес золота и считаются чуть ли не экзотикой.
Альбина Ахметова, фото автора, Алматы – Лос-Анджелес – Сан-Франциско – Санта-Барбара