Команда исследователей из Университета штата Мичиган во главе с Эшли Роу обнаружили, что кузнечиковые хомячки не чувствуют боли от укуса скорпиона и могут противостоять болезненной и потенциально смертоносной атаке. Яд блокирует нейроны, отвечающие за отправку сигнала боли к мозгу. При укусе животное только облизывает лапы и продолжает наступление.
Токсин скорпиона убивает других млекопитающих подобного размера, но почему он не смертелен для этих грызунов пока не известно. Кузнечиковые хомячки очень устойчивы к боли. Ученые провели эксперимент - ввели грызунам яд скорпиона, а потом обычный соляной раствор. Было обнаружено, что в первом случае они облизывали лапы (типичная реакция на яд) намного меньше, чем во втором.
Причина этого в том, что токсин действует, как анальгетик, а не как стимулятор боли. В генах кузнечиковых хомячков присутствует аминокислота, которой нет у других грызунов и млекопитающих. Именно при связи яда с ней происходит блокирование сигнала боли в мозг. То есть замена одной аминокислоты, может вызвать болеутоляющий эффект.
Это явление до конца еще не изучено, но уже сейчас ученые надеются использовать открытие при создании обезболивающих лекарств.
Информационное агентство