Изобретатель и предприниматель Джо Бен Бевирт разработал маленький электрический самолет S2. Он поднимается в воздух вертикально, подобно вертолету, затем его 12 двигателей складываются таким образом, что S2 может лететь, как самолет. Полномасштабный прототип изобретения пока еще не создан, но небольшие модели весом около 4.5 кг уже существуют. Разработка привлекла внимание NASA, которая теперь финансирует проектирование 25-килограммовой версии.
Калифорнийская компания Joby Aviation создала компьютерную модель S2 реального размера весом 770 кг. Для управления необходимо два человека. Чтобы совершить полет в 322 км между Нью-Йорком и Бостоном потребуется 50 кВт/часов. Это в пять раз эффективнее затрат горючего персонального самолета, который приблизительно потратит полтора галлона топлива. Компьютеры могут скорректировать скорость двигателей для оптимизации производительности, уменьшения шума и улучшения управления полетом. Модель наглядно демонстрирует, что 12 компактных моторов работают более эффективно, чем двигатели внутреннего сгорания обычного самолета.
Еще десять лет назад все это было бы невозможно, но нынешнее развитие технологий, компактные двигатели, умные системы управления, емкие батареи питания, все это говорит о том, что, возможно, в скором времени S2 взлетит в небо.
