Азербайджан: группа ANS в центре дискуссий о вещании иностранных компаний

Организации, наблюдающие за деятельностью СМИ, бьют тревогу в связи с ограничением вещания иностранных новостных агентств и «вниманием» азербайджанского правительства к независимой телекомпании ANS. По мнению ряда местных аналитиков, эти гонения означают, что правительство хочет завладеть компанией. Однако источник в правительстве отвергает эти обвинения.

Международная правозащитная организация «Репортеры без границ» призвала азербайджанские власти не исполнять принятое недавно Национальным советом по телерадиовещанию (НСТР) решение, согласно которому ANS и другие вещатели обязаны получить лицензию на ретрансляцию программ Би-би-си и «Голоса Америки».

«Это решение берет на прицел международные СМИ, независимости которых азербайджанское правительство, по-видимому, боится», говорится в заявлении организации от 17 октября. «Национальный совет по телерадиовещанию, к сожалению, находится под контролем властей, которые, похоже, хотят помимо всего прочего ограничить влияние западных СМИ».

По мнению «Репортеров без границ», это решение не затрагивает российские и турецкие СМИ, которые менее критично относятся к правительству. Однако председатель НСТР Нушираван Магеррамли заявил 21 октября в интервью газете «Эхо», что аналогичные меры будут вскоре приняты и в отношении российских телевещателей.

«Даже при наличии межгосударственных соглашений о трансляции в Азербайджане российских каналов они обязаны приобрести у нас лицензию — основной правовой документ для вещателя», сказал Магеррамли, имея в виду «РТР-Планету» и «Первый канал». «Вопрос о том, останутся они в нашем эфире или нет, еще будет обсуждаться. Однако мы намерены привести все процессы на нашем телерадипространстве в соответствие с международными стандартами».

В начале октября НСТР заявило главам компаний ANS TV and Radio, «Антенн FM» и Государственного радио — самых популярных новостных каналов, — что ретрансляция иностранных новостных передач незаконна и будет «строго» наказываться. Совет считает, что прежде чем распространять какие-либо передачи, подготовленные иностранными органами информации, необходимо получить специальную лицензию на вещание.

При этом законодательство о СМИ гласит обратное. В статье 14 Закона о СМИ говорится, что такая лицензия требуется только в том случае, если орган информации выпускает в эфир исключительно иностранные программы. Радиостанции и телеканалы, затрагиваемые решением НСТР, ретранслируют, по оценкам, иностранные программы по 30–45 минут в день. ANS осуществляет вещание без какой-либо официальной лицензии начиная с 2003 г.

Фирдевс Робинсон, редактор Центральноазиатской и кавказской редакции Всемирной службы Би-би-си, заявила «Репортерам без границ», что Би-би-си вещает в Азербайджане с середины 1990-х гг. и с нее никогда не спрашивали лицензии. «Мы уважаем азербайджанские законы и попытаемся выполнить наши обязательства», сказала она. «Мы надеемся, что это решение не приведет к прекращению вещания наших программ [sic]. Если же это случится, то это можно будет расценить как еще один случай преследований независимых СМИ в Азербайджане».

Местные СМИ считают, что настоящей целью НСТР является прекращение всех зарубежных передач, дающих альтернативную правительственной информацию об Азербайджане. Однако Магеррамли подчеркнул, что «о закрытии иностранных каналов в нашей стране речи здесь не идет».

В центре дискуссий находится частная Группа компаний ANS, существующая 15 лет. Теле- и радиопередачи компании — один из наиболее независимых источников информации в стране. По оценкам, телеканал смотрят миллионы людей, хотя точные статистические данные неизвестны.

В недавнем интервью телепрограмме ANS «Точка зрения» соучредитель и вице-президент компании Мир Шахин Агаев заявил, что «процессы вокруг ANS» имеют «корни, уходящие в осень прошлого года», в ноябрьскую 2005 года кампанию по выборам в азербайджанский парламент.

В ходе кампании НСТР закрыл радиостанцию ANS в излюбленном туристами горном городе Шеки. Сообщается, что радиостанция возобновила работу после вмешательства посольства США и международных организаций. Вскоре после этого, сказал Агаев, против ANS в различных газетах была развернута кампания клеветы. В марте Министерство налогов начало проверку всех компаний, входящих в Группу ANS. По заявлению министерства, компания задолжала 31 000 манатов (около 35 000 долларов) в результате ряда налоговых нарушений.

«Здесь, несомненно, присутствует некая связь… Со стороны может показаться, что это заказ. Однако я не знаю, чей это заказ», сказал Агаев. «Я бы сказал, что есть лица, которые хотели бы ослабить ANS и дискредитировать компанию». С тех пор как Агаев дал это интервью, судом было отвергнуто заявление компании о признании претензий министерства недействительными. По словам президента компании Вахида Мустафаева в интервью от 11 октября Day.az, аудит, проведенный Ernst&Young и местными юристами, не выявил никаких нарушений. ANS намерена подать апелляцию на судебное решение.

Прооппозиционный аналитик Расим Мусабеков считает, что шум, поднятый в связи с налогами и специальной лицензией на вещание, говорит о желании правительства прибрать к рукам ANS и устранить инакомыслие в электронных СМИ. «Азербайджанские власти боятся электронных СМИ, которые им не подконтрольны, поэтому хотят избавиться от альтернативных средств массовой информации или взять их под свой контроль. Они следуют по стопам России», сказал Мусабеков, приведя в пример российскую телекомпанию НТВ, когда-то остро критиковавшую власти, а позднее превратившуюся в подконтрольный правительству канал.

Независимый телекритик Зейнал Мамедли согласен, что правительство стремится уничтожить ANS как альтернативный источник информации, однако считает, что властями движут также и финансовые мотивы. «Все другие телеканалы принадлежат людям, близким к правительству, и не исключено, что давление является элементом нечестной рыночной конкуренции», сказал Мамедли. «Поменяв владельцев ANS, они хотят прибрать к рукам доходный канал и установить монополию на рынке телевидения». Согласно ANS, в 2005 г. компания выплатила государству 2 млн долларов в виде налогов.

Правительство, со своей стороны, опровергает наличие каких-либо скрытых мотивов в своем требовании лицензирования ретрансляции. «Это абсолютно несправедливые обвинения», заявил EurasiaNet представитель администрации президента Ильхама Алиева, просивший не называть его имени.

Несмотря на ситуацию с ANS, одна из международных организаций заявляет, что видит признаки прогресса в отношениях между СМИ и правительством. Помилование президентом двух журналистов, Шахина Агабейли и Самира Адыгозалова, приговоренных к году тюремного заключения за клевету, «демонстрирует политическую волю к улучшению подхода властей к прессе», сказал Маурицио Павеси, глава Бакинской миссии ОБСЕ. «Мы надеемся, что в будущем станем свидетелями более ответственной и профессиональной журналистики, сбалансированной высокой толерантностью в отношении официальных лиц», привело агентство «Туран» слова Павеси.

Мина Мурадова и Хазри Бакинский — независимые репортеры из Баку.