Россия активно старается помочь Узбекистану осуществить амбициозные планы по развитию энергетического сектора. В начале 2007 года одна российская государственная энергетическая компания подписала новое соглашение о разделе продукции с узбекским концерном, в то время как другие компании, контролируемые Кремлем, значительно продвинулись в переговорах по ряду соглашений.
5 февраля государственный нефтегазовый монополист «Узбекнефтегаз» объявил о подписании нового соглашения о разделе продукции (СРП) с ООО «Союзнефтегаз Восток», дочерней компанией российского «Союзнефтегаза». Соглашение предусматривает выполнение совместных
Россия и Узбекистан значительно укрепили политические и экономические связи со времени бойни в Андижане в мае 2005 года. В настоящее время Россия является главным внешнеторговым партнером Узбекистана, на ее долю приходится почти четверть общего объема внешней торговли Узбекистана. В 2006 году объем товарооборота между двумя странами превысил 2.5 миллиарда долларов, по сравнению с 2 миллиардами в 2005 году и 1.6 миллиарда в 2004 году. В энергетическом секторе Узбекистан экспортировал около 9 миллиардов кубометров природного газа в 2006 году, что почти на один миллиард кубометров больше совокупного объема экспорта за 2005 год. Некоторые крупные российские чиновники в сфере энергетики заявили о том, что к 2014 году объем поставок газа из Узбекистана может превысить 20 миллиардов кубометров.
На стратегическом уровне Россия оказала мощную политическую поддержку репрессивному политическому курсу президента Ислама Каримова, вызвавшему резкое осуждение международных правозащитных организаций и западных государств. В конце 2005 года Каримов и президент России Владимир Путин заключили Договор о стратегическом партнерстве, подготовив таким образом почву для вступления Узбекистана в состав нескольких организаций, в которых Россия играет доминирующую роль: Евразийское экономическое сообщество (ЕврАзЭС) и Организацию договора о коллективной безопасности (ОДКБ).
Заинтересованность России в расширении своего экономического и политического влияния предшествовала событиям в Андижане. В июне 2004 года Россия и Узбекистан заключили договор о партнерстве, а также договор об экономическом развитии, предусматривающем инвестиции на сумму в 1 миллиард долларов. По условиям данного соглашения, российский
1 февраля российский холдинг «ЛУКОЙЛ Оверсиз» объявил о том, что правительство Узбекистана приняло на себя обязательства по проведению геологоразведочных работ в районе Аральского моря, которому уже угрожает экологическая катастрофа. Новый протокол призван начать реализацию СРП, заключенного в августе прошлого года между китайской государственной нефтяной компанией «CNPC», российского холдинга «ЛУКОЙЛ ОВЕРСИЗ», малазийской компанией «Petronas Carigali Overseas», южнокорейской компанией «National Oil Aral Ltd» и «Узбекнефтегазом». На первом из двух этапов проекта освоения предусмотрено проведение сейсмических исследований и бурение 2 скважин в течение 3 лет. Размер инвестиций на первом этапе составит 100 миллионов долларов. Генеральный директор холдинга «ЛУКОЙЛ Оверсиз» Андрей Подболотов сообщил сайту Ferghana.ru, что в настоящее время объем добычи газа в Узбекистане составляет примерно 60 миллиардов кубометров в год.
Российский газовый монополист «Газпром» также рассчитывает на усиление своего влияния в Узбекистане. Компания заинтересована в приобретении 44 процентов акций узбекского газотранспортного монополиста «Узбектрансгаза». Такая сделка обеспечит транспортировку газа из Туркменистана по газопроводам, расположенным на территории Узбекистана. Летом 2006 года Каримов издал указ о реорганизации узбекской газотранспортной системы в рамках правительственной программы экономического развития.
В апреле 2006 года «Узбекнефтегаз» и «Газпром» инвестировали 1 миллиард долларов в совместное предприятие по разведке и освоению нефтяных и газовых месторождений на плато Устюрт в автономной республике Каракалпакстан, расположенной на западе страны и граничащей с Аральским морем. По предварительной оценке, объем добычи на новых месторождениях составит до 5 миллиардов кубометров газа в год. По имеющимся данным, до 2011 года «Газпром» намерен инвестировать около 250 миллионов долларов в разведку месторождений в Устюртском регионе и 350 миллионов долларов в освоение месторождений Акчалак, Куаныш и Урга.
Помимо разведки и разработки месторождений, «Газпром» рассматривает возможность поглощения энергетических компаний, действующих в Узбекистане, включая «Гиссар Газ», «Кокдумалак Газ» и «Шуртан Газ», на данный момент принадлежащих швейцарской компании «Zeromax GmBH». Кроме этого, «Газпром» участвует в трехстороннем соглашении об обмене, действие которого началось 1 января. По условиям данного соглашения, «Узбекнефтегаз» обязуется обеспечить поставку 3.5 миллиардов кубометров газа в южный Казахстан, в то время как казахская компания «КазМунайГаз» обязуется транспортировать такой же объем газа из Карачаганакского газового месторождения в Россию.
Несмотря на то, что Узбекистан прочно входит в российский геополитический лагерь, двусторонние отношения этих стран не вполне гармоничны. Одной из проблем остается долг Узбекистана России в размере 500 миллионов долларов. Москва и Ташкент также стремились наладить сотрудничество в области производства авиатехники, но в ноябре прошлого года российские официальные лица объявили о своих планах перенести производство
Напряжение растет и вокруг совместного предприятия по производству урана. Российская компания «Техснабэкспорт», Навоийский
Сергей Благов