Вооруженные силы США

В США военную службу традиционно рассматривали как, с одной стороны, патриотическую обязанность, а с другой — как часть рынка труда. Военная служба затрагивает значительную часть американского общества: население страны ныне составляет 200 млн. человек, из них около 26 млн. когда-либо служили.
Вооруженные силы США традиционно подразделяются на пять родов войск: Морская Пехота, Армия, Военно-Воздушные Силы, Военно-Морской Флот и Береговая Охрана (последняя структура в мирное время подчиняется Министерству Внутренней Безопасности США, а в военное — Министерству Обороны).
Общая численность вооруженных сил: 1.4 млн. человек, из которых 487 тыс. служат в Армии, 385 тыс. — на флоте, 368 тыс. — в военно-воздушных силах и 174 тыс. — в Корпусе Морской Пехоты.
Кроме того, в США существуют части Национальной Гвардии, призванной оказывать помощь местным властям в чрезвычайных ситуациях, и в случае необходимости поддерживать действия Вооруженных Сил США. Национальная Гвардия была создана в эпоху борьбы за независимость страны — это были части народного ополчения, которые поддерживали регулярную армию. Сегодня 92% американцев, проходящих службу в частях Национальной Гвардии — непрофессионалы. В состав Национальной Гвардии входят армейские части и части ВВС. Общая численность Национальной Гвардии США — около 700 тыс. человек. В отличие от многих государств мира, в США нет пограничных войск.
Военная служба ведется на профессиональной основе. Главными требованиями к потенциальным военнослужащим являются следующие: наличие американского гражданства или (для иностранного гражданина) права на постоянное жительство в США, возраст от 17 до 34-х лет, хорошее здоровье и физическая форма, высокие моральные качества, образование не ниже средней школы.
Нынешнее поколение американских военных кардинально отличается от тех, кто носил форму три десятилетия назад. Это связано с созданием профессиональной армии. В результате, вооруженные силы, полностью состоящие из добровольцев, более образованы, чем вооруженные силы эпохи призыва, в них служит больше семейных людей, больше женщин и меньше белых американцев.
Вооруженные силы США были созданы в конце 18 века в период борьбы за независимость от Британской Империи. Тогда их основу создали ополченцы и члены местных милиций. Большинство руководителей будущих Соединенных Штатов были уверены, что именно вооруженные граждане, а не профессиональная армия способны максимально эффективно решать задачи по обеспечению безопасности страны (идеалом являлась Римская республика). Главнокомандующий армией североамериканских колоний и будущий первый президент США Джордж Вашингтон был сторонником постоянной и профессиональной армии и добился своего. Однако в 1783 году, после победы над Великобританией и обретения независимости, Конгресс США распустил армию, оставив лишь 80 солдат и несколько десятков офицеров, которые осуществляли охрану арсеналов. Эта традиция сохранялась на протяжении двух последних столетий: США имели небольшую постоянную армию и флот, в случае нужды (начала войны) к ним присоединялись добровольцы (часто вооруженные личным оружием), а иногда проводился призыв. После окончания войны вооруженные силы вновь сокращались в размерах, причем этот процесс проходил крайне быстро.
По подсчетам исследовательского центра Population Reference Bureau, на протяжении большей части истории США в вооруженных силах служили не более 1% взрослого мужского населения. Во время военных конфликтов 19 века эта пропорция увеличивалась примерно до 1.5–2%. Рекордный уровень в 3% был достигнут во время Гражданской войны (1861–1865-е годы), тогда военную форму надели более 1 млн. человек. После этого вооруженные силы вновь были сокращены. В следующий раз 3%-й уровень был отмечен во время Первой Мировой войны, когда вооруженные силы США были увеличены до 3 млн. человек. Опять-таки, основу американской армии составили добровольцы, дополненные относительно небольшим количеством призывников.
Этот порядок вещей без изменений просуществовал до Второй Мировой войны. Тогда в вооруженные силы США пришли около 16 млн. человек, из них около 200 тыс. были женщинами. Большинство мужчин (10.1 млн.) были набраны по призыву. В результате, в вооруженных силах США тогда служили 12% совершеннолетних жителей США или 56% мужчин, годных для несения военной службы по критериям возраста и здоровья.
Быстрая демобилизация была проведена в вооруженных силах США и после окончания Второй Мировой войны. К примеру, в годы войны Армия США создала 91 дивизию: 22 воевали на Тихом океане, 15 — в Средиземноморье, 61 — в Европе (общее число больше, чем 91, поскольку несколько дивизий перебрасывались на различные театры военных действий). Уже к июню 1946 года, 74 дивизии были полностью расформированы, и в распоряжении армейского командования осталось лишь 17 дивизий, причем в Европе — шесть. Именно в этот момент началась Холодная война, а столкновение между войсками США и СССР стало весьма вероятным.
Очередное увеличение численности войск США последовало после начала Корейской войны (тогда военную форму надели примерно 2.2% взрослых американцев) и войны во Вьетнаме (примерно 1.8%). В 1973 году, после окончания войны во Вьетнаме, начался перевод вооруженных сил США на профессиональную основу.
Именно в 1973 году Пентагон ощутил себя в новом качестве: он стал конкурентом частных компаний в борьбе за человеческие ресурсы. В то время было принято решение, которое определило судьбу вооруженных сил США на следующие два десятилетия. Было установлено, что вооруженные силы США мирного времени должны быть достаточно многочисленными и насчитывать около 2 млн. военнослужащих, то есть примерно 1% трудоспособного населения. В результате, Министерство Обороны США превратилось в крупнейшего работодателя Соединенных Штатов. Ныне в вооруженных силах США служат около 1.4 млн. человек, на содержании которых находятся примерно 1.9 млн. членов их семей (жен/мужей и детей).
До начала войны в Ираке три четверти американских военнослужащих постоянно находились на территории США, оставшаяся четверть служила за пределами страны. Вероятность военной службы за рубежом традиционно выше для военных моряков: в мирное время на территории США служили по 83% солдат и офицеров Армии США и ВВС США, 80% морских пехотинцев и 58% моряков. В любом случае, США ныне имеют крупнейший в мире контингент вооруженных сил, расквартированных за пределами страны. Это является логическим отражением концепции, согласно которой вооруженные силы США являются в большей степени экспедиционными, призванными защищать интересы страны за рубежом, а не только обеспечивать безопасность своей собственной территории.
На территории США вооруженные силы распространены крайне неравномерно. Крупнейшие по численности группировки находятся в штатах Техас, Калифорния, Северная Каролина и Вирджиния, наименьшая концентрация солдат и офицеров — в штатах Вермонт (на его территории  служит около 60-ти военных, большей частью рекрутеров), Висконсин, Западная Вирджиния.
Наличие военных объектов США интересным образом влияет на состояние местных экономик. В некоторых небольших городах США на Пентагон работают до 15–20% трудоспособного населения. Исследование Мэрилендского Университета, проведенное в 2004 году, показало, что пребывание в подобных населенных пунктах негативно влияет на трудоустройство женщин: во-первых, им намного труднее найти работу, а, во-вторых, они зарабатывают заметно меньше, по сравнению с представительницами прекрасного пола аналогичной специальности и квалификации, живущими в обычных городах.
Еще одна особенность американских вооруженных сил — частые переезды военнослужащих, а следовательно и их семей. В период с 2000 по 2001 год место жительства сменили 37% американских военных.
Ежегодно вооруженные силы США принимают на службу около 200 тыс. рядовых и 15–20 тыс. офицеров. Лишь 15% офицеров заканчивают три военных ВУЗа, имеющихся в США — Военную Академию Армии США в Вест-Пойнте, Академию ВВС в Колорадо-Спрингс и Академию ВМФ в Аннаполисе (часть выпускников последней поступают на службу в Корпус Морской Пехоты). Все офицеры, заканчивающие гражданские ВУЗы, имеют степень бакалавра, обычно они проходят дополнительное обучение в особых офицерских школах.
При поступлении на военную службу американцы подписывают контракт, который обычно предусматривает, что служба будет длиться от 2-ух до 6-ти лет плюс несколько лет нахождения в резерве. После окончания основного срока значительная часть военных подписывает новый контракт. В результате, средний срок службы составляет примерно 10 лет. Негласно подобная практика приветствуется: благодаря этому в вооруженные силы постоянно вливается «молодая кровь» и предотвращается появление чрезмерного числа военных с высокими званиями.
Военная пенсия полагается американским военным, которые выслужили 20 лет и более. По данным Министерства по Делам Ветеранов США, в 2000 году Соединенных Штатах проживали около 25.2 млн. бывших военнослужащих вооруженных сил США, которые принимали участие в боевых действиях. В том числе, около 5.7 млн. ветеранов Второй Мировой войны. Тогда же было определено, что средний возраст ветерана — 76.7 лет, причем 11.6% из них продолжали работать. 440 тыс. ветеранов получали компенсацию в связи с потерей трудоспособности или инвалидностью, полученной во время службы. Кроме обычной пенсии, ветераны-инвалиды дополнительно получают от $1 344 до $20 294 в год, в зависимости от категории инвалидности и наличия иждивенцев. Суммы выплат также зависят от штата проживания (в более «дорогих» штатах выплаты больше). Американское государство считает ветеранами Второй Мировой тех, кто служил в вооруженных силах с сентября 1940 года по июль 1947-го, как минимум, 90 дней и не был с позором уволен с военной службы (например, за совершение преступления).
Любопытно, как служба влияет на судьбы бывших солдат. В 1979 году журнал Armed Forces & Society опубликовал статистический анализ судеб людей, носивших военную форму в период Второй Мировой и Корейской войн. Как оказалось, бывшие солдаты добились больших успехов в жизни, чем их неслужившие сверстники (оценивался уровень образования и дохода). В 1992 году журнал Social Science Quarterly опубликовал результаты аналогичного исследования о ветеранах Вьетнама. В этом случае результаты оказались противоположными — бывшие солдаты преуспели меньше, чем их не нюхавшие пороха сверстники.

Смешение языков

В вооруженных силах США ныне служат представители множества народов, говорящих на различных языках, исповедующих различные религии и имеющих разную культуру. Отношение к меньшинствам в погонах серьезно изменилось за последние десятилетия: если до середины 1950-х годов из них часто образовывали отдельные воинские части, то впоследствии «этнические» полки и батальоны исчезли.
Изначально подавляющее большинство солдат и офицеров вооруженных сил США составляли англосаксы, с добавлением иных выходцев из Европы — немцев, французов, испаноязычных американцев и т.д. Армия США была практически полностью белой, причем в ней служили представители всех слоев общества — от бедняков, до богачей.
На протяжении долгого времени представители разных рас и народностей, которые прибывали в США в потоке иммигрантов, образовывали отдельные части и подразделения в составе вооруженных сил США. Начало этому было положено в 1776 году, во время Войны за независимость, когда Конгресс США принял решение создать особый немецкий батальон. Впоследствии национальные части образовывали и представители иных этнических групп. К примеру, во время Гражданской войны на стороне северян действовали немецкий полк и ирландская бригада — любопытно, что примерно каждый пятый солдат армии Севера не был уроженцем США. Аналогичным образом дела складывались и впоследствии. В 1898 году 28% солдат и офицеров армии США не были урожденными гражданами страны, причем доля иммигрантов в населении Соединенных Штатов тогда не превышала 15%. Во время Первой Мировой войны прославилась 77-я Пехотная Дивизия, основу которой составили призывники Нью-Йорка. В ней служили люди, говорившие на 43-х языках.
Наплыв новых американцев в вооруженные силы заставил военное ведомство пойти двумя путями: во-первых, создавались солдатские школы для обучения новобранцев английскому языку и американским традициям, во-вторых, по-прежнему формировались этнические военные части (это делалось для того, чтобы избежать межнациональных конфликтов). Иногда знания языка и местных особенностей, которыми обладали «нетипичные американцы» применялись на практике: к примеру, во время Второй Мировой войны в составе Корпуса Морской Пехоты был образован норвежский батальон, который готовился к высадке в Норвегии, оккупированной гитлеровцами. Любопытно, что в 1920-е годы ВМФ США экспериментировал с созданием этнически однородных экипажей: к примеру, на одном эсминце служили только филиппинцы, на другом — только уроженцы острова Гуам. Однако эксперимент закончился неудачей по простой причине — невозможности набрать необходимое количество морских специалистов одной национальности.
Практически сразу после образования США, в вооруженные силы влились традиционные противники европейских колонистов — американские индейцы. В 18 и большей части 19-го века индейцы служили в особых подразделениях, как правило, выполняя функции разведчиков и следопытов. Впервые их включили в состав обычных частей в 1898 году, во время войны с Испанией. Вероятно, единственным и наиболее известным исключением стала история времен Второй Мировой войны: японцы достаточно легко перехватывали и расшифровывали переговоры американских радистов, поэтому на роль шифровальщиков были призваны индейцы, носители редких языков, часто не имевших письменности. Наиболее часто в этой роли использовались индейцы племени Навахо — их переговоры можно было перехватить, но невозможно понять — во всей Азии на тот момент не было ни одного лингвиста, изучавшего языки американских индейцев. 
Схожий путь в вооруженных силах США прошли и азиаты. В конце 19 века в составе Армии США были образованы  специальные боевые группы (по численности равные взводам), состоящие из филиппинцев (тогда США управляли Филиппинами). В начале Второй Мировой войны были образованы две филиппинские дивизии (большинство офицеров в них были американцами), однако в скором времени они были расформированы. Военно-морской флот США, наоборот, филиппинцев недолюбливал и в начале 1930-х годов вообще прекратил их принимать на службу. Филиппинцы надели американскую военно-морскую форму лишь после 1946 года, когда их родина получила независимость.
Американцы японского происхождения служили в вооруженных силах США во время Второй Мировой войны, несмотря на то, что подавляющее большинство их соплеменников были выселены из родных домов и отправлены в особые лагеря, как потенциальные японские агенты. Американских японцев призывали в армию, однако держали в отдалении от азиатского театра военных действий. В Европе японцы были сведены в два пехотных батальона, которые прекрасно проявили себя. 
Долгое время американская армия и флот крайне редко допускали в свои ряды афроамериканцев, даже, несмотря на то, что чернокожие защищали США с оружием в руках на протяжении всей истории страны (любопытно, что во время Войны за независимость, белый, не желавший служить, мог направить вместо себя чернокожего рекрута из числа своих невольников). Во время Гражданской войны, Конгресс США принял особый закон, дозволявший черным добровольцам надевать военную форму. Из черных рекрутов образовывали особые части и экипажи, в общей сложности их численность достигала 10% от численности Армии Севера, во флоте их доля доходила до 25%. Однако афроамериканцев принимали в  армию только в военное время, после окончания боев их распускали по домам.
Во время Второй Мировой войны из чернокожих сперва создавали отдельные части, позднее стали вливать в обычные взводы, роты и батальоны. Большой проблемой был низкий уровень образованности чернокожих рекрутов. Историки отмечают, что именно Вторая Мировая война позволила разрушить невидимый барьер между черными и белыми гражданами страны: война позволила разрушить миф, что черные — трусливы и недисциплинированны, что они не хотят и не умеют воевать. Окончательно похоронила этот миф война в Корее. Тогда чернокожие солдаты составили примерно 25% от общей численности американских войск. Здесь также использовались два подхода: часть афроамериканцев вливали в обычные части, часть составляли отдельные «черные» боевые единицы. Однако бои показали, что сегрегированные части проявляли себя хуже, чем смешанные, и в 1954 году военная сегрегация (то есть, политика создания однородных в расовом и этническом плане воинских частей) была отменена.
Война во Вьетнаме показала еще одну сторону этой медали. В начале вьетнамской войны на долю чернокожих солдат  приходилось рекордное количество потерь. Это вызвало возмущение чернокожей общины США, представители которой обвинили Пентагон в том, что сознательно афроамериканцев используют в качестве «пушечного мяса». В результате, военное ведомство США приняло решение сократить долю афроамериканцев в боевых частях. Ныне чернокожие солдаты составляют примерно пятую часть вооруженных сил США — в то время, как доля черного населения США не превышает 11%.
Включение представителей различных расовых и этнических групп в вооруженные силы США не проходило гладко. Многие меньшинства традиционно страдали от дискриминации и расизма. К примеру, в конце и сразу после окончания Первой Мировой войны произошла серия массовых бунтов черных солдат, которые жаловались на притеснения со стороны белых офицеров. С дискриминацией начали серьезно бороться лишь после окончания Второй Мировой войны. В 1948 году президент США Гарри Трумэн издал до сих пор действующий указ, который сделал обязательным равное отношение к военнослужащим всех рас, религий и национального происхождения.

При подготовке материала использована информация Центра Военной Истории, Центра Наследия и Образования Армии США, Университета Миннесоты и Военного Колледжа Армии США.

Призыв: история отмены

Вооруженные силы США комплектуются на добровольной основе. Это профессиональная армия, где военнослужащие получают неплохую зарплату и множество льгот. Количество профессиональных армий в мире постепенно увеличивается.
Принцип добровольного комплектования вооруженных сил применялся еще в те времена, когда Америка была колонией Британской Империи. В истории США были периоды, когда руководство страны было вынуждено прибегать к введению обязательного призыва на военную службу. Не желая вводить призыв, власти США использовали различного рода приманки, чтобы завлечь жителей  страны на военную службу.
Например, во время войны 1812 года (тогда США были союзниками наполеоновской Франции и воевали с Великобританией) добровольное вступление на военную службу поощрялось единовременной премией. По окончании службы военнослужащему выплачивалось выходное пособие в размере трехмесячного жалования и выделялся большой земельный участок. Несмотря на эту тактику заманивания, властям не удалось привлечь необходимое количество рекрутов, и Конгресс уполномочил президента Джеймса Монро призвать на воинскую службу 100 тыс. граждан призывного возраста.
Во время Гражданской войны (война Севера и Юга) обе армии также попробовала использовать тактику «взяток», но в конце концов, видя что запас солдат-добровольцев быстро иссякает, а новая тактика не приносит больших пополнений, армии обеих враждующих сторон прибегли к обязательному призыву. Это решение привело к массовому недовольству и превратилось в один из самых серьезных мятежей в истории Америки — Мятеж Призыва. 13 июля 1863 года толпы раздраженных людей вышли на улицы Нью-Йорка, захватили один из складов оружия и силой остановили набор призывников. Они поджигали здания, грабили магазины, избивали чернокожих и всех, кто пытался оказать им сопротивление. Мятеж длился четыре дня, примерно тысяча человек погибла. Военное командование Севера и президент Абрахам Линкольн были вынуждены внести изменения в закон о призыве и предоставили возможность гражданам отказываться от военной службы по политическим, религиозным и этническим соображениям. В результате, всего 2% военнослужащих армии Севера были набраны по призыву.
Во время Испано-Американской войны 1898 года и Первой Мировой Войны Конгресс США также пытался возродить систему призыва, но без особых успехов. Во время войны с Испанией в армии США насчитывалось 250 тыс. дезертиров,  50 тыс. призывников официально отказались от несения воинской службы. В свете этих событий в 1920 году Конгресс США принял Закон о Национальной Обороне, который официально ввел принцип добровольной службы в вооруженных силах США. Однако попытки восстановить обязательный призыв на этом не закончились. В ноябре 1940 года Конгресс принял Закон о Выборочной Подготовке и Службе, согласно которому все мужчины в возрасте 21 — 35 лет должны были пройти обязательную регистрацию на призывных участках. Решение о том, служить им или не служить, принималось на основе общенациональной лотереи. Вторая Мировая война показала, что данная система работает — в вооруженных силах США за все время ведения боевых действий был только один дезертир.
Эта система в той или иной форме оставалась в силе до 1973 года, особенно став актуальной в годы Вьетнамской войны, когда число «отказников» неимоверно увеличилось, а многие молодые призывники публично уничтожали свои повестки и покидали страну. В результате, в США было принято стратегическое решение о переходе к полностью добровольной армии. Любопытно, что тогдашние опросы общественного мнения показывали, что большинство жителей страны выступают против создания профессиональной армии. Главной причиной этого было опасение, что контроль общества над вооруженными силами будет утрачен. В 1970 году президент Ричард Никсон объявил о своем намерении отказаться от системы призыва, а в 1974 году призывников в вооруженных силах США не осталось. Полностью профессиональную армию в США создать оказалось относительно просто из-за того, что во время Вьетнамской войны более половины всех военнослужащих шли в армию на контрактной, а не на добровольной основе. 
В 1980 году система воинской повинности была частично восстановлена, однако ее основным положением стало то, что все граждане США должны пройти регистрацию, которая, однако, не обязывает их надеть военную форму. Регистрироваться необходимо лишь в случае введения чрезвычайного положения или войны. Интересно, что этот закон касается только мужчин, а служба женщин, которые были допущены к военной службе в 1901 году, основывалась и основывается исключительно на добровольных началах.
В последние годы в мире активизировался процесс создания полностью добровольных и профессиональных вооруженных сил. 15 из 24-х государств — членов блока НАТО — отказались или предполагают отказаться в ближайшем будущем от системы призыва. Традиционную систему комплектации вооруженных сил предполагают сохранить в ближайшем будущем Болгария, Дания, Германия (впрочем одновременно принято решение увеличить набор волонтеров), Греция, Литва, Норвегия, Польша, Турция и Эстония. США, Канада и Великобритания стали первыми странами мира, практически полностью отказавшимися от призыва. В Канаде в 1950-е годы был законодательно запрещен призыв на военную службу в мирное время. Великобритания положила конец обязательной военной службе еще в 1962 году.
С окончанием Холодной войны Бельгия, Франция, Португалия, Венгрия, Нидерланды и Испания присоединились к клубу государств, переведших свои вооруженные силы на профессиональную основу. Бельгия прекратила призывать в армию своих граждан с 1994 года, Франция — с 2001 года, Португалия — с 2003 года. В Нидерландах молодых людей перестали призывать в армию с 1996 года. Испания перешла к проведению армейских реформ в 2001 году. Другие же страны, в частности Чехия, Италия, Латвия, Румыния, Словакия и Словения объявили о своих намерениях перейти к полностью добровольной армии в течение следующих нескольких лет.
Синди Уильямс, военный аналитик из Массачусетского Технологического Института, считает, что причины принятия решения о переходе к профессиональной армии для каждой страны были различными. Тем не менее, логика подобных реформ была, в принципе, одной и той же. После окончания Холодной войны шансы начала крупномасштабной войны между отдельными государствами или группами государств в Европе и Америке практически исчезли. Это дало возможность большинству стран значительно сократить военные бюджеты и численность армий. Относительно малочисленная профессиональная и хорошо оснащенная армия лучше подходит для выполнения новых задач вооруженных сил — борьбы с террористами и инсургентами, проведения миротворческих и гуманитарных операций и пр. Кроме того, профессиональные солдаты лучше справляются с обслуживанием и использованием сложной военной техники. Не последнюю роль играет и экономический аргумент: профессиональная армия превосходит армию, комплектующуюся на основе призыва, по показателю затраты/эффективность (например, в профессиональной армии значительно ниже текучка кадров, выше дисциплина, солдаты и офицеры лучше подготовлены, поскольку ставка делается не на количество, а на качество и пр.). Предполагается, что сэкономленные средства возможно направить на военные исследования и закупки современных вооружений и технологий. Тем не менее, если в процессе подобных реформ происходили сбои или армия не полностью оправдывала ожидания общества или даже военных, немедленно возникали волны критики в адрес системы профессиональной армии. 
В Европе «экономические» аргументы отказа от призыва не были так сильны, как в США, хотя во многих европейских странах существовала проблема дефицита государственного бюджета. Тем не менее, причины проведения реформ в данном случае довольно разнообразны. Американские экономисты Кристофер Дженом и Закария Селден проанализировали ситуацию с причинами перехода на контрактную службу в Испании, Франции, Португалии и Италии. По их оценкам, в данных странах решение о проведении реформ было принято под влиянием нескольких ключевых факторов: изменившиеся геополитические реалии, непомерно большое экономическое бремя по содержанию большой армии, изменившийся характер потенциальных военных задач, а также изменения во внутренней политике данных государств. Кроме того, большую роль играли местные особенности. Так, например, в Испании после окончания Холодной войны численность армии сократилась. В результате, военные приобрели роскошь выбора — они могли призывать на службу менее половины молодых людей, у которых были шансы стать в строй. В результате, причины по которым выбирали тех или иных рекрутов, оказались довольно предвзятыми — солдат набирали не только по объективным критериям, но и по весьма субъективным. Это вызвало массовые протесты и призывы к полной ликвидации систем обязательного призыва.

Войны, потери и деньги

Войска США участвовали в боевых действиях в Европе, Азии, Африке и Америке. По подсчетам Исследовательской Службы Конгресса США, за годы существования страны вооруженные силы США примерно 250 раз принимали участие в операциях за пределами своей территории. В большинстве случаев это была демонстрация флага, небольшие операции, связанные с обеспечением безопасности американских объектов, беженцев и пр., либо миротворческие, гуманитарные или иного рода международные миссии.

География подобных действий весьма обширна. К примеру, один из первых международных конфликтов, в котором приняли участие США, это война с пашой Триполи. Военные действия шли четыре года — с 1801 по 1805 — поводом стал захват триполитанскими пиратами, находившимися под покровительством паши, американских торговых судов. Паша потребовал за них огромный выкуп, а не получив его, закрыл американское консульство и объявил войну США. В 19 веке американский флот и морская пехота воевали с пиратами Карибского и Средиземного морей, а также Тихого океана. Позже ВМФ США провел несколько операций у западного побережья Африки, ставя целью борьбу с работорговцами. Достаточно часто вооруженные силы США вступались за обиженных местными властями, криминальными элементами и повстанцами американских и европейских коммерсантов и дипломатов — подобные акции проводились, например, в Турции, Китае, Анголе, Уругвае и т.д. Достаточно часто боевые операции проводились без единого выстрела.
Мы приводим перечень основных военных конфликтов последних пяти десятилетий, в которых участвовали вооруженные силы США.
Корейская война (1950 -1953 годы) США были главной частью войск ООН, перед которыми была поставлена задача отбросить войска коммунистической Северной Кореи, вторгшиеся на юг Корейского полуострова. Главными оппонентами американских войск были северокорейские войска и китайские «добровольцы» (фактически, части регулярной армии Китая). На стороне Северной Кореи также воевали сотни советских военных советников. В войне в общей сложности участвовали 5.7 млн. военнослужащих США. Войска США потеряли 36.5 тыс. убитыми, около 103 тыс. ранеными и контуженными. Противники — около 500 тыс. убитыми и около 1 млн. ранеными. США потратили на эту войну $385.6 млрд. (далее используется пересчет в ценах 2001 года).
Война во Вьетнаме (1961–1975 годы) Американские войска вместе с контингентами армий иных государств оказывали помощь Южному Вьетнаму в войне против коммунистического Северного Вьетнама (ему оказывали помощь СССР, страны Варшавского договора и Китай) и партизан. В войне в общей сложности участвовали 8.7 млн. военнослужащих США. Потери США составили 58 тыс. убитыми, 153.3 тыс. ранеными. Северовьетнамцы потеряли 1 млн. 339 тыс. убитыми. О количестве раненых данных нет. США потратили на эту войну $826.8 млрд.
Миротворческая операция в Ливане (1982–1984 годы) После начала израильского вторжения в Ливан в Бейрут прибыли международные миротворческие силы, главной задачей которых было прекратить военные действия между израильтянами и палестинцами, христианами и мусульманами. В состав миротворческого контингента входили и 1.9 тыс. морских пехотинцев США. В 1983 году боевики террористической организации «Хезболла» взорвали автомобили со взрывчаткой рядом с казармами миротворцев. Погибло 263 американских пехотинца, 169 получили ранения. О потерях противника данных нет. Операция обошлась бюджету США в $73.6 млн.
Вторжение на Гренаду (1983–1985 годы) Решение о применении военной силы было принято Организацией Государств Восточной Части Карибского Моря. Перед этим Гренада начала активно сближаться с Кубой и СССР, на острове с помощью кубинцев началось строительство военных сооружений. В войне в общей сложности участвовали 8.8 тыс. военнослужащих США. В ходе боев с гренадцами погибло 19 американских солдат, 119 получили ранения. Противник потерял 70 человек убитыми, 417 ранеными. Стоимость операции — $88.6 млн.
Вторжение в  Панаму (1989–1990 годы) В 1987 году осложнились отношения между США и Панамой, на территории которой находится Панамский канал, тогда принадлежавший Соединенным Штатам. Власть в Панаме получил генерал Мануэль Норьега, который обвинил США в нарушении договоров о правилах эксплуатации Канала. США прекратили экономическую помощь Панаме и обвинили Норьегу в личном содействии международной торговле наркотиками. В декабре 1989 года Норьега объявил о том, что его страна находится в состоянии войны с США. После этого войска США начали боевые действия. Норьега был арестован (позже американский суд приговорил его к пожизненному заключению). В войне в общей сложности участвовали 22.5 тыс. военнослужащих США. В ходе всего конфликта американцы потеряли 23 человека убитыми, 324 ранеными. Панамцы потеряли 345 человек убитыми. Стоимость операции составила $191.3 млн.
Война с Ираком (1990 — 1991 годы) В августе 1990 года иракские войска вторглись в Кувейт и захватили его. Немедленно Ирак объявил об аннексии Кувейта. В январе 1991 года начались бомбардировки Ирака силами международной коалиции, костяк которых составили американские войска, в феврале — операции наземных сил. В апреле 1991 года боевые действия прекратились. В войне в общей сложности участвовали 665.5 тыс. военнослужащих США. На этой войне США потеряли 383 человека убитыми и 467 были ранены. Потери Ирака составили 40 тыс. убитыми и 100 тыс. ранеными. Стоимость войны — $8.5 млрд.
Миротворческая операция в Сомали (1992–1993 годы) Эта операция была проведена международными миротворческими силами по решению Совета безопасности ООН, чтобы прекратить массовую гибель сомалийцев в результате гражданской войны. По данным ООН в 1992 году погибло более полумиллиона жителей Сомали, которые стали жертвами конфликтующих кланов или умерли от голода. Войска США должны были обеспечить безопасность гуманитарных конвоев и, по возможности, захватить предводителей вооруженных банд. В войне в общей сложности участвовали 42.6 тыс. военнослужащих США. Погибло 35 американских солдат, 153 были ранены. О потерях противника точных данных нет. Стоимость войны оценивается в $2.4 млрд.
Вторжение на Гаити (1993–1995 годы.) После очередного военного переворота на Гаити США установили морскую блокаду острова. В операции участвовали 21 тыс. военнослужащих США. 4 американских военнослужащих были убиты, трое ранены. О потерях противника данных нет. Стоимость операции составила $1.8 млрд.
Миротворческая операция в Руанде (1992–1995 годы.) Целью операции было разделение враждующих кланов и доставка гуманитарных грузов. Контингент США составил 2.3 тыс. человек. Убитых и раненых среди американских войск не было. О потерях противника данных нет. Стоимость операции — $628 млн.
Миротворческие операции в бывшей Югославии (1992- 2001 годы) Миротворческая операция в бывшей югославской республике Боснии, ставившая целью разделение воюющих сторон и оказание гуманитарной помощи мирному населению. Операцию проводили войска НАТО, США направили 20 тыс. военнослужащих. В ходе операции войска США потеряли 9 человек убитыми. О потерях противника данных нет. Стоимость операции оценивается в $20.1 млрд.
Конфликт в Косово (1999 год) Цель операции — прекращение этнических чисток в югославской провинции Косово. В проведении операции участвовали 31.6 тыс. человек. Войска США потеряли двух человек убитыми. Югославские войска и полицейские — 1- 5 тыс. Стоимость операции — $2.3 млрд.
Антитеррористическая и миротворческая операция в Афганистане (идет с 2001 года) Цель операции — уничтожение «Талибана» и баз террористов на территории Афганистана. США задействовали 4 тыс. солдат, находившихся непосредственно на территории страны, 60 тыс. человек поддерживают их, находясь за пределами Афганистана. Всего в ходе операции (по состоянию на 21 февраля 2007 года) погибло 355 военнослужащих США. Потери противника неизвестны, различные экспертные оценки колеблются от 5–6 тыс. до 12 тыс.
Война в Ираке (идет с 2003 года). Первоначальная цель операции — уничтожение иракских программ по созданию оружия массового уничтожения. Однако в скором времени выяснилось, что режим Саддама Хусейна не обладал подобными возможностями. Ныне целью операции является борьба с террористами и стабилизация Ирака. Потери американских вооруженных сил (положение на 20 февраля 2007 года) составили 3 147 человек. Совокупные потери иракской стороны (включая мирное население, убитое инсургентами и преступниками) ныне оценивается в 53–59 тыс. человек (по оценкам исследовательского Brookings Institution, в 2006 году американские войска убивали, в среднем, одного мирного иракца еженедельно). Потери инсургентов и террористов неизвестны. Совокупные расходы США на операции в Афганистане и Ираке в 2007 году достигли $661 млрд.