Месяц спустя после начала войны с Россией грузинские власти и руководство зарубежных компаний смотрят на инвестиционный климат в стране с осторожным оптимизмом.
Недавнему экономическому буму в Грузии способствовал приток прямых зарубежных инвестиций, которые позволяли правительству справляться с растущим внешнеторговым дефицитом и вкладывать средства в амбициозные программы развития. В 2007 году в Грузию было привлечено 1,6 млрд. долларов внешних инвестиций (почти на 40 процентов больше, чем в 2006 году), а темпы экономического роста составили 12,4 процента.
По оценкам грузинского правительства, сделанных до конфликта с Россией, в 2008 году Грузия должна была получить прямых зарубежных инвестиций на сумму порядка 2 млрд. долларов. Сегодня, когда ожидаемый экономический рост сократился почти вдвое, власти надеются на активную поддержку союзников в лице Вашингтона и Брюсселя, которая поможет преодолеть негативные последствия и сохранить доверие инвесторов.
В такой стране как Грузия, где за пределами столицы создание рабочих мест отмечается далеко не повсеместно, прекращение стабильного притока инвестиций чревато серьезными политико-экономическими последствиями. По данным замминистра экономического развития Грузии Вахтанга Лежавы, инвесторы пока сохраняют положительный настрой. Отметив наступление инвестиционных «простоев» в некоторых секторах, таких как недвижимость, Лежава подчеркнул, что в целом ничто не свидетельствует о массовом исходе инвесторов из Грузии. «Инвесторы осторожничают, но мы не можем говорить о бегстве инвесторов как о тенденции», – отметил он.
Убедить инвесторов, что в Грузии сохранится здоровая деловая среда, является одной из «серьезных задач» правительства, добавил он. Замминистра рассказал, что в целях стимулирования деятельности инвесторов, осуществляющих проекты на территории Грузи, президентом недавно подписан указ о создании правительственной комиссии, в задачи которой войдет содействие реализации подобных инициатив.
Хотя Лежава отказался назвать, сколько долларов в виде инвестиций было недополучено в результате войны, известно по меньшей мере об одном проекте в области недвижимости стоимостью 20-25 млн. долларов, который пал жертвой военных действий. Американская компания Burlington Capital Group из Омахи, штат Небраска, пересмотрела свои планы в отношении проекта застройки после того, как 8 августа между Грузией и Россией начались военные действия.
«Война, конечно же, заставила нас тут же оставить рассмотрение инвестиционных планов в отношении Грузии. У команды инвесторов были и остаются сомнения в жизнеспособности инвестиций в Грузию», – ответил EurasiaNet по электронной почте один из ведущих специалистов по инвестициям компании Алек Гурофф. Имеющаяся напряженность в отношениях между Россией и Грузией «затрудняет» задачу «прогнозирования долгосрочного роста» в этой стране, добавил он.
Как подчеркивает замминистра экономразвития Грузии Лежава, «никто из крупных инвесторов и игроков» не отказался от осуществления своих проектов в Грузии в результате недавнего конфликта. Компания же Burlington Capital Group на момент конфликта не предпринимала еще никаких финансовых шагов в Грузии.
По мнению руководителя одной зарубежной компании, воздействие вооруженного конфликта могло иметь гораздо худшие последствия. «Конечно, конфликт повлиял на нынешних и на потенциальных инвесторов, но не в такой степени, как этого можно было ожидать, – отметил в интервью по электронной почте гендиректор Люк Калтридер из брокерской фирмы TBC Broker, связанной с финансовой компанией TBC Group, частично принадлежащей Европейскому банку реконструкции и развития. – Я знаю, что некоторые инвестиции действительно были отложены, но в целом большинство людей, с которыми мы разговаривали, пока не ушли из страны. Они заняли выжидательную позицию».
Калтридер и другие специалисты ожидают, что настороженное отношение инвесторов сохранится по меньшей мере еще полгода. Вдохновляющим признаком станет полный вывод российских войск, пока остающихся на территории Грузии.
По мнению управляющего компании мобильной связи MagtiCom Дэвид Ли, зарубежные компании станут следовать примеру Вашингтона и Брюсселя. Если США и Евросоюз и впредь будут оказывать решительную поддержку Грузии, то значительный интерес инвесторов к стране сохранится.
И Вашингтон, и Брюссель обещали Грузии помощь в послевоенном восстановлении, хотя как будут расходоваться направленные на эти цели средства пока доподлинно неизвестно. 3 сентября США объявили, что выделят Грузии 1 млрд. долларов, а Евросоюз пообещал свою помощь, в том числе в виде торговых соглашений и упрощения визового режима. ЕС также вынашивает планы проведения в октябре международной конференции, посвященной задачам реконструкции Грузии.
«Очевидно, что поддержка со стороны США оказывается весьма значительная. Американцы явно намерены предоставить все необходимые ресурсы для того, чтобы грузинская экономика не пострадала в долгосрочной перспективе», – отмечает Ли.
Попросту говоря, привязка грузинского рынка к Западу должна стать частью плана по восстановлению страны, добавляет он. «Было бы хорошо, если бы Грузия смогла продемонстрировать четкое движение на подключение к европейским рынкам», – полагает специалист.
Замминистра экономразвития Лежава особо подчеркивает значение международной поддержки для укрепления доверия инвесторов. Недавнюю демонстрацию поддержки со стороны США и Европы «очень трудно переоценить» в плане ее значения для инвесторов, отмечает он.
В эту схему вписываются и 750 млн. долларов, которые Международный валютный фонд предполагает в течение полутора лет потратить на укрепление экономической стабильности. 8 сентября в Тбилиси прибыла миссия представителей от Всемирного банка, Азиатского банка развития, Европейского банка реконструкции и развития, Европейского инвестиционного банка и ООН для оценки «самых неотложных» задач по реконструкции различных областей – от сельского хозяйства до жилищной сферы.
«Для инвестиций необходимы три вещи: нужна развитая инфраструктура, нужен деловой климат, нужно доверие, – подчеркивает Лежава. – Мы и впредь будем по мере сил вкладывать средства в инфраструктуру. И нам надо работать над укреплением доверия».
Молли Корсо, независимый журналист из Тбилиси