Ученые обнаружили, что вкусовые рецепторы могут влиять на продолжительность жизни, по крайней мере, для дрозофил. Два новых исследования показали, что подавление возможности чувствовать вкус пищи, независимо от того, какое фактически съедено количество еды, может увеличить или уменьшить время жизни мухи. Горький вкус уменьшал этот показатель, в то время как сладкий оказывал положительное влияние. Но поступление воды имело первостепенное значение, поскольку мухи, которые не употребляли жидкость вообще, жили на 43 процента дольше, чем другие. Ученые предполагают, что потеря вкуса может заставить физиологические изменения помочь телу адаптироваться к восприятию из-за недостатка питательных веществ. Нехватка жидкости компенсируется хранением больших запасов жира для производства воды внутри организма.
Эти исследования показывают, что сенсорное восприятие может влиять на многие показатели здоровья, такие как спортивная производительность, диабет II типа и старение.
Результаты Мичиганского университета и Института Биомедицинского Исследования Фридриха Мишера в Швейцарии могут однажды привести к разработке специальных вкусовых диет или даже наркотиков для использования в медицинских целях.